Море волновалось, завывал ветер.  Мы с девушкой укрылись в пещере.  Я нежно обнял ее за талию и привлек к себе. 
     - Нет, милый, нет, сегодня не надо ласк, - в голосе у нее были слезы, а в глазах - такая безнадежность, что я даже боялся в них заглянуть. 
     Девушка поднялась, наполнила из кувшина два серебряных сосуда и заставила меня выпить уже знакомый мне пьянящий бальзам. 
     - А теперь постарайся заснуть… Ни о чем не думай. 
      После нескольких глотков я опустился по ступеням сновидений в небытие.  Разбудил меня ночью оглушительный резкий крик; я мигом скинул с себя оцепенение и наклонился над своей любимой.  Она бредила, металась, ее волосы налипли на лицо.  Затем она изогнулась дугой и хрипло выкрикнула слова: "Не он, слышите, не он!" Пена выступила на уголках ее губ. . . 
     После приступа тело девушки расслабилось, и она открыла глаза:
     - Все пропало, они не отпускают меня с острова.  Духи Лофофоры мстительны. 
     Она повернула свое изможденное лицо ко мне и стала нежно меня целовать. 
     - Не уезжай, любимый, там, далеко, тебя ожидает гибель.  Они сказали мне это, и я молила их за тебя: лучше пусть я погибну, только не он.  "С ним ничего не случится, - ответили мне они, - если он не соединит свою страсть и судьбу с другой женщиной.  Но если это произойдет, наши чары убьют его, где бы он ни был и как бы ни поклонялся своему богу.  Перед его гибелью ему будут даны три знамения. "
     Мое лицо после этих слов лишилось крови.  Однако самообладание быстро вернулось ко мне. 
     - Ну, нет, - хрипло сказал я.  - Нет, милая, я всегда буду с тобой.  Но сначала я вырву тебя с этого острова, слышишь! Сейчас мне нужно ехать на Аклонд и успокоить моего отца.  Вот возьми мои часы, к вечеру я вернусь.  Клянусь тебе: прежде чем большая стрелка остановится на семи часах, мы увидимся снова и уже навсегда. 
     Девушка молча смотрела на меня, а когда она заговорила, я едва мог расслышать ее слова:
     - Что же, уезжай, милый.  Тин уже заправил твой катер. 
     Я быстро отвернулся от нее и пошел к берегу.  Потом я сел в катер и завел мотор.  Я видел, как удаляется берег, как маленькая фигурка дорогой мне женщины становится все меньше и меньше. 
     Мой катер разрезал волны океана, и я снова пожалел, что у меня нет с собой компаса, поскольку я продолжал путь в неизвестном направлении.  И опять мне повезло: неожиданно я услышал монотонное урчание поискового вертолета.  Хвала Всевышнему! Сердце мое радостно забилось. 
     Вертолет начал плавно снижаться, и вот уже из кабины была выброшена спасательная лестница.  С трудом я забрался в кабину, где сидел мой отец с позеленевшим от гнева лицом. 
     - Где ты был, щенок? - процедил он сквозь зубы. 
     - Папа, я. . . 
     Тяжелый кулак врезался в мою челюсть, голова моя откинулась, из разбитой губы брызнула кровь. 
     
     Когда мы очутились на берегу, волнение вновь охватило меня.  Я тенью ходил за разъяренным отцом и сбивчиво рассказывал, что со мной произошло. 
     - Ты за кого меня принимаешь? - ревел отец.  - Нигде поблизости нет ничего похожего на описанный тобой остров!
     Но я не отставал от отца. 
     - Папа, послушай, папа! Там, на острове Лофофора меня ждет девушка, и, если я не вернусь обратно в назначенный срок, с ней может что-нибудь случиться. 
     - Да ты рехнулся, нам завтра улетать в Аргентину, а ты надумал крутить романы с островитянками!
     - Это не роман, папа, - умолял я.  - Это очень серьезно.  Она ждет от меня ребенка, я люблю ее.  Если мы не отправимся на поиски острова, где она ждет меня, я ночью вскрою себе вены. 
     - Ты чего мелешь, псих? ребенок, любимая? Где же, черт возьми, находится твой проклятый остров?
     - Я не знаю, - выкрикнул я, - у меня не было с собой компаса.  Но расстояние отсюда я покрыл в течение трех часов. 
     Я взглянул на солнце и содрогнулся: оно излучало зловеще-оранжевый свет, что предвещало скорое наступление вечера. 
     - Нам к семи, нам надо к семи, - бормотал я. 
     - Эй, Антонио, ты хорошо знаешь эти места? - крикнул отец человеку, который копался у вертолета. 
     - Довольно хорошо, сэр. 
     - Тогда заводи свою машину, предстоит небольшая прогулка.  Координат мы точно не знаем.  Мальчишка плыл около трех часов, примерно, в юго-западном направлении.  Он говорит, что там есть какой-то скалистый остров.  Давай прозондируем океан: может, и вправду там что-то есть. . . 
      Вертолет, вздымая под собой бурый песок, взмыл над землей, и уже через несколько минут под нами был океан. 
      - Странно, - бормотал пилот, обращаясь к моему отцу, - никогда поблизости не видел скалистого острова. 
      Меня трясло, как в лихорадке.  Хронометр на приборной доске показывал без пяти минут семь.  "Попробуем немного развернуть на запад", - бубнил себе под нос пилот.  Мой отец, откинувшись на сиденье, мирно дремал.