Если бы не наемник, то, Кэр был уверен, они бы успели спастись.  Взрыв значительно поумерил пыл кровожадных тварей.  Поумерил, но не унял вовсе.  Эрсати надеялся, что грайверы отвлекутся на разорванных собратьев, но этого не случилось.  Серые тени не задерживались на месте взрыва, скользили дальше.  Их становилось все больше.  Город снова “ожил”, исторг из себя мертвенные, смертоносные соки.  Живым не место в обители отчаянья, на кладбище истлевшего прошлого. 
     Об этом говорили и следы у моста.  По всей видимости, именно здесь отряд, который сопровождал Рурк, напоролся на засаду.  Вся земля была залита кровью.  Обрывки одежды, части снаряжения, начисто обглоданные кости, несколько расколотых черепов.  С оружием обошлись не менее жестоко.  Твари словно знали о его назначении, а потому разбили и раскурочили до состояния металлолома. 
     Кэр первым добежал до моста, попытался остановиться, но поскользнулся на мокрой от крови траве, упал.  Словно по льду он проехал еще с метр, руки судорожно цеплялись за рвущиеся под пальцами стебли.  В лицо ударил знакомый запах.  Чертыхаясь, эрсати поднялся на одно колено и открыл огонь.  Он стрелял за спину приближающимся Гракху и Рурку.  Несколько теней взметнулись в воздух и упали, но далеко не все патроны нашли свои цели.  А что самое поганое – вскоре на нажатие на спусковые крючки пистолеты отозвались презрительным щелканьем. 
     “Последний патрон…” - мелькнуло в голове. 
     - Лежать! – в который раз проревел Рурк. 
     Гракх, который замыкал небольшую колонну, тут же рухнул.  На этот раз более удачно – у самого моста асфальта не осталось совсем, а земля была мягкой от впитавшейся в нее крови.  Кэр последовал его примеру, прикрыл голову руками.  Вурст сорвал с пояса гранату и, уже падая, в развороте метнул ее за спину.  Что при этом испытал Кларк – можно было лишь догадываться. 
     Грохот падения наемника сменился грохотом взрыва.  На мгновение воздух ощетинился смертоносным металлом. 
     - Бежать! – выкрикнул Рурк. 
     Кэр поднял голову, вскочил на ноги. 
     - Берите, бегите! Прикрою! – разворачиваясь в сторону преследователей, проговорил наемник.  Он оттолкнул от себя Кларка.  Тот, не открывая глаз, безвольно повалился на землю. 
     - А ты? – пряча ставшие бесполезными пистолеты в кобуры, спросил Кэр. 
     - Возьмите это, - вместо ответа сказал Рурк, бросая ему пару гранат.  – Не спорить! Пятьдесят метров, там узко. 
     Он широко расставил ноги, сорвал с плеч ранец, поставил его на землю.  Быстрым движением открыл, вытащил пару коробов.  Один прицепил на запястье, другой зажал в зубах. 
     Кэр поймал гранаты, но не сдвинулся с места.  В поднятом взрывом дыме и пыли вновь появилось движение. 
     - А ты?!
     Наемник не ответил. 
     Из задумчивости эрсати вырвал Гракх.  Он поднялся на ноги, с недоумением взглянул на собственную руку.  В ней был зажат какой-то блестящий, расколотый пополам предмет, весь измазанной в грязи.  При падении зарккана он словно сам прыгнул тому в ладонь.  Недолго думая, Гракх сунул находку в карман, с силой толкнул Кэра в плечо, потом подхватил Кларка под руки. 
     - Он дает нам шанс! Ты хотел выжить? Так не стой столбом! А ну, хватай его, я один не справлюсь!
     Они побежали - поминутно оборачиваясь, поддерживая Кларка.  Позади послышались первые отрывистые выстрелы. 
     До узкого места было действительно недалеко.  При взгляде на него, возникал вопрос: как мост до сих пор стоит? В сущности, здесь он держался на одном тротуаре.  Весь остальной пролет рухнул, а от образовавшегося провала во все стороны разбегались трещины.  Были среди них и широкие.  Такие, что грозили привести к полному обрушению без всяких взрывов, стоило только на них наступить. 
     Гракх старался держаться самого края моста, двигаться вдоль каменных перил.  Кэр до сих пор находился в какой-то непонятной ему прострации.  У самого сужения зарккан резко сбросил с себя руку Кларка. 
     - Перетащи его, - сказал он, что-то настраивая в “Плевке”. 
     - А ты?
     - Не могу я просто так уйти.  Чтоб я сдох! Не могу!
     - Герой, мать твою!
     Удостоверившись в режиме работы оружия, Гракх, как мог быстро, побежал обратно.  Он видел, что грайверы более не рискуют атаковать наемника в лоб.  Они обходили его.  Несколько тварей поднималось по отбойнику, другие заходили со стороны домов и даже со спины.  Никакого аккумулятора не хватило бы, чтоб дать достаточно энергии перестрелять их всех.  Но можно было попытаться задержать, что зарккан и собирался сделать. 
     - Назад! – выкрикнул он, не добегая до Рурка метров десять. 
     “Плевок” еле заметно загудел.  Вместо огненных капель из него полетели подшипники.