– Привидение увидел?
     Абель сглотнул, перевел взгляд на эрсати. 
     - Они живы?
     - Глубокий по смыслу вопрос.  Понимаю твое разочарование, но они живы.  Вот видишь ее? – Кэр указал на покоящееся на руках Рурка тело шиверы.  – Как ты думаешь, что будет с тем человеком, в котором она найдет причину своей неудачи?
     - Э-э-э, - протянул Абель.  – Я тут не виноват… я не трогал ее. 
     - Охотно верю, - участливо сообщил Кэр.  – Как думаешь, она поверит?
     Руки предателя задрожали. 
     - Вы же ей скажете правду. 
     - Ну и хорек же ты.  Знаешь, я бы на твоем месте просил, чтобы никто не указал ей то направление, в котором ты драпанешь, когда все закончится. 
     Абель не знал, куда деть руки.  Его пальцы без остановки сплетались и расплетались, чудом не выворачиваясь из суставов. 
     - Я не виноват… у меня не было выбора… ты же… вы же знаете, у нас не было выхода… они бы нас съели…
     - Подонок! – Марна размахнулась и с силой отвесила Абелю пощечину. 
     Мужчина даже не попытался увернуться.  Его голова дернулась, раздался всхлип. 
     - Благодаря таким, как ты, мир превратился в одну огромную могилу! – выкрикнула Марна.  – Тем, кто прячется за словами о неизбежности, приказах и мнимом долге! Вы киваете на президентов, генералов, больших начальников или обычных старост.  Им, де, виднее, мое дело маленькое.  А где собственная голова?!
     Она схватила Абеля за грудки, встряхнула.  Вытирая сочащуюся из разбитого носа кровь, мужчина промычал что-то невразумительное. 
     - Где голова?! – продолжала Марна.  – Зачем тебе эта штука на плечах?! По ночам хорошо спишь? Кошмары не мучают?
     - Ну, ладно тебе… - попытался урезонить ее Кэр.  – Оставь его.  Сама знаешь, что в стаде нет понятия совести.  Ее с успехом заменяет самовнушение. 
     Марна выпустила Абеля, отступила на несколько шагов. 
     - Они пируют на могилах, - сквозь внезапные слезы проговорила она.  – На наших и тех, кто был здесь до нас.  Чем они лучше грайверов? Те хоть звери – не имеют разума.  Эти стократ хуже. 
     - Успокойся, на наших могилах им не попировать. 
     - Надо идти, - пророкотал Рурк. 
     - Да, да, конечно… - Марна вытерла слезы.  – Это все нервы, простите. 
     
     * * *
     
     До комнаты управления поднялись довольно быстро.  Пару раз останавливались на отдых, да и то лишь потому, что Кэр нес Дезире сам и ни в какую не желал принимать помощь от кого бы то ни было. 
     Абель больше не проронил ни слова.  Он только шмыгал носом и рукавом насквозь промокшего свитера вытирал никак не желающую останавливаться кровь. 
     У люка их поджидал Гракх. 
     - По-моему, наверху стреляли, - сразу сообщил он. 
     - И мы тебя рады видеть, - ухмыльнулся Кэр. 
     - Я вам еще не забыл, что оставили меня здесь.  Так что помолчал бы. 
     - И они следили за нами? – подойдя к монитору, спросила Марна. 
     - Да! Больше того, чтоб я сдох! Еще и записывали, - с готовностью выпалил зарккан и указал на раскрытую в основании тумбы, на которой стоял монитор, створку.  Там виднелась целая стопка дисков. 
     - И все они с записью? – опешила женщина. 
     - Не знаю.  Я всего пару проверил.  Похоже, там все - от и до…
     - Зачем это? – Марна обернулась к Абелю. 
     Предатель метнулся было в сторону, ожидая еще одной пощечины, но был пойман Рурком за шиворот. 
     - Ну! – рыкнул наемник. 
     - Официально это не приветствовалось, - ответил предатель.  – Но втихую ребята писали… Староста считал это малым злом и предпочитал закрывать глаза. 
     - А ты закрывал? – спросила Марна.  Голос ее был спокоен. 
     - Не понял…
     - Ну, ты смотрел записи?
     - Нет, что вы, я всегда осуждал…
     - Кэр, давай его внизу закроем, - перебил Абеля Гракх.  – Мало того что завел нас чуть не до самых Серых домен, так еще и врет в глаза.  Не люблю я таких… Понимаю, что обещали отпустить, но ведь не уточняли куда и когда.  Все без обмана.  Отпустим в пещеры, а уж выживет или нет – не наша забота. 
     - Нет… - прошептал Абель.  – Я же сделал все, что вы просили.  Нет!
     Последнее слово он выкрикнул. 
     - Поддерживаю, - Рурк поднял предателя над полом. 
     - Не думала, что скажу это, - вздохнула Марна.  – А чем мы тогда будем отличаться от них?
     - Это все пустое! - Гракх сплюнул на пол.  – Они-то нас не пожалели. 
     - Кэр? – зарккан уставился на эрсати.