Издав слитный звон, они разлетелись на множество осколков. 
     Глаза продолжали слезиться, но что было гораздо хуже – начали чесаться.  Ладони сами собой потянулись к лицу, но Дезире успела одернуть себя. 
     - Терпи… - прошептала она и с силой закусила губу.  – Не паниковать…
     Казало что самым верным будет переждать минут пять-десять.  За это время глаза должны успокоиться.  Хоть немного…
     Продолжая покусывать губу, Дезире зажмурилась и замерла.  Наступившую тишину нарушало только ее частое дыхание да негромкий скрип стекла под ногами. 
     Внезапно где-то в стороне, на самой грани слышимости, раздался шелестящий звук.  Он походил на то, будто кто-то равномерно работал наждачной бумагой.  Дезире вздрогнула и напряглась.  Звук не прекращался.  Напротив, с каждым мгновением становился громче, приближался.  Теперь к шелесту или, точнее, шороху, присоединились постукивания.  Определить наверняка девушка не могла. 
     Она открыла глаза, те не замедлили отозваться жгучей болью.  Однако зрение уже почти нормализовалось.  Руки дрожали, луч фонаря судорожно рыскал в темноте.  На лбу выступила испарина.  Дезире успела поверить в то, что находится в лабораториях одна и все чудовища лишь плод её воображения.  Но приближающаяся какофония выбила ее из колеи, наполняя страхом.  То, от чего она бежала, – возвращалось с новой силой.  Паника вновь поднимала голову. 
     В голове билась всего одна мысль – бежать! Куда угодно, только подальше от странного звука! Ноги не желали слушаться хозяйки.  Будто нарочно окаменев, превратились в пару мраморных столбов. 
     Дезире еле сдерживалась, чтобы не закричать.  Приближающееся шуршание казалось чем-то нереальным, чем-то таким, что не могло существовать среди мертвых пустых лабораторий. 
     Из груди рвался переполненный ужасом стон, но девушка душила его, боясь сорваться.  Она отчаянно понимала: стоит дать слабину - и тогда взять себе в руки будет почти невозможно.  Поддашься страху всего раз - и он проглотит, отнимет разум. 
     Тонкий луч света по-прежнему метался из стороны в сторону, выискивая в темноте виновника последних страхов. 
     И он его выискал. 
     Среди опрокинутых столов и стульев зажглась пара глаз.  Как ни странно, но располагались они очень низко к полу, будто их обладатель передвигался ползком.  Раздался оглушительный рык и глаза погасли.  Нечто приземистое и массивное проворно метнулось в сторону, спасаясь от непривычного света. 
     Существо не думало таиться.  Дезире отчетливо слышала, как оно с грохотом прокладывает себе дорогу среди остатков мебели и оборудования.  Девушка попыталась не выпустить его из видимости, удержать в луче света, но ничего не вышло.  Червеобразное тело передвигалось на удивление проворно, обходя ее по дуге. 
     Сердце Дезире выпрыгивало из груди, руки дрожали, словно на сильном морозе.  Она чувствовала, что если промедлит еще немного, то сойдет с ума.  Отчего-то страх перед сумасшествием перевешивал даже боязнь смерти.  Собственный крик слился с очередным ревом чудовища.  Вырванная из оцепенения, девушка сумела сделать пару неверных шагов, а потом развернулась и опрометью бросилась бежать.  Направление она выбрала интуитивно – противоположное тому, откуда доносилось шуршание и рев неведомого существа. 
     Бегать в полной темноте, пусть даже и с фонарем, оказалось делом непростым.  Несколько раз девушка оскальзывалась, врезалась в косяки дверей, натыкалась на предметы мебели.  Шишки и ссадины множились как по волшебству… очень злому и болезненному волшебству.  Она бежала изо всех сил.  Собственное дыхание оглушало, в висках неприятно пульсировало, словно отмеряло последние мгновения жизни. 
     Проскальзывая в очередную дверь, Дезире мельком заметила висящую над ней надпись: “Склад № 7”. 
     По губам девушки скользнула вымученная улыбка, однако она тут же была сметена внезапным ударом.  Ненадолго потеряв равновесие, Дезире плечом врезалась в дверной косяк.  Удар был такой, что из груди выбило весь воздух.  Вскрикнув, она кубарем покатилась по полу, по пути сбивая пустые коробки. 
     Девушка лежала, обхватив себя руками и пытаясь вздохнуть.  Легкие горели от нехватки воздуха и потому первые его глотки показались блаженством.  Тупая боль пульсировала в такт биению сердца, однако была вполне терпимой.  Дезире знала: завтра, скорее всего, не сможет подняться с постели, но сейчас ее это не волновало.  Перед внутренним взором нестерпимо жарко горело единственное слово: склад. 
     Немного отдышавшись, она попыталась приподняться.  Однако взбунтовавшееся тело ответило на это приступом тошноты.  Комната раскрасилась цветными огнями, завертелась.  Прошло несколько минут, прежде чем Дезире смогла вновь воспринимать действительность.  Держалась за ушибленное плечо, она вслушивалась в лабиринт лабораторий.  Шороха не было.  Это не могло не радовать.  Либо чудовище отстало, либо даже не пустилось в погоню.  Но поторапливаться следовало в любом случае.