Я тоже хочу кушать.  Мы когда пойдем?
     Дезире чувствовала, как в голове поднимается шум.  Нарастающий, словно по металлической крыше стучал с каждой секундой усиливающийся дождь. 
     - Ани, милая, - собственный голос звучал противным срывающимся писком.  – Ответь мне на один вопрос.  Не прими его за шутку.  Хорошо?
     - Конечно, - с готовностью отозвалась девочка. 
     - Здесь светло?
     - Не очень.  Они выключили свет.  Сказали, что днем его не включают…
     - Стой, стой, милая.  Ты меня видишь?
     - Конечно! Смотри, что у меня есть, - сказала Ани.  – Мне это дал Хилки. 
     На какое-то время Дезире перестала что-либо слышать.  Она даже не поняла, что случилось.  Просто весь мир разом наполнился оглушительным громом, а потом нехотя вернулся вновь. 
     - Что с тобой? - взволнованный голос Ани.  Девочка явно была напугана и плакала. 
     - Все хорошо… - пролепетала Дезире, ощупывая собственный лоб.  Кожа была мокрая. 
     - Ты упала и не шевелилась, - продолжала надрываться Ани.  – Ты же обещала не уходить от меня! Обещала! Почему ты ушла?!
     - Я здесь, милая, - Дезире обняла девочку за плечи.  – Я с тобой.  Мне немножко стало плохо, но теперь все снова хорошо.  Сейчас мы встанем, и ты проводишь меня к Марне.  Ты знаешь, где может быть Марна?
     - Нет, - шмыгнула носом Ани. 
     - Тогда мы кого-нибудь спросим, где ее найти.  Ты будешь держать меня за руку?
     - Буду. 
     - Вот и хорошо.  Сначала к Марне, а потом завтракать.  Ты не против?
     - Нет. 
     Влажная маленькая ладошка легла в ладонь Дезире. 
     
     * * *
     
     - Никакой реакции, - со вздохом сказала Марна.  – Я не хочу делать поспешных выводов, Дез.  Тебя надо хорошо обследовать.  Это ведь элементарные тесты…
     - Мы обе знаем, что это конец, - сухо ответила Дезире.  – Я и так задержалась среди вас. 
     - Значит, так! – в голосе Марны звучали угрожающие нотки.  – Сейчас Ани проводит тебя в столовую.  Вас накормят.  Потом вы обе вернетесь сюда.  Это понятно?
     - Марна…
     - Я не слышу.  Это понятно?!
     - Да, конечно, - сдалась Дезире. 
     - Жду вас через час. 
     
     * * *
     
     - Что, Дез, уже набралась с утра пораньше? А староста вчера говорил, что у них с этим строго.  Так и знал, что врет! – услышала девушка до боли знакомый голос Кэра.  Вот чего она опасалась больше всего по пути в столовую, то и случилось.  Ну почему этому вездесущему эрсати не находиться в другом конце общины? Почему не осматривать оружие, не спорить с кем-нибудь; в конце концов, не тискать какую-нибудь местную девицу? Что ж, все к одному.  Все равно узнает.  Так пусть это случится сейчас. 
     - Извини, больше не осталось, - Дезире старалась ничем не выдать бушевавшего внутри отчаянья. 
     - Я так и знал, что ты жадина! Абель, представляешь, я к ней со всей душой, а она не ценит.  А что самое страшное – пьет без меня!
     - Пьет? – не понял провожатый.  – Чего пьет?
     - Ну, ты видел, как она шла? По струнке.  Держу пари – если б не Ани, то давно в кусты свалилась.  Пьяная, вон глаза какие… ошалелые… - договорил он неуверенно.  – Дез, что с тобой?
     - Выпила немного, - криво улыбнулась девушка. 
     - Как вам не стыдно! – внезапно вступилась Ани.  – Тетя Дезире ничего не видит.  А вы смеетесь! Фу!
     - Ани, мы же договорились, что ты не будешь называть меня тетей, - мягко сказала Дезире. 
     - Я это ему! – громко сопя, сказала девочка.  – Пойдем, нас ждет вкусный завтрак. 
     Кэр стоял как громом пораженный.  Он даже не нашел, что сказать.  Поначалу казавшаяся смешной шутка, обернулась шоком. 
     - Эй, а что с ней? – робко спросил Абель. 
     Но Кэр не удостоил его ответом.  Он чувствовал какой-то дискомфорт, словно внутри него поселился червяк, который настойчиво прокладывал себе путь по внутренностям. 
     
     * * *
     
     - Нет, ты скажешь мне, что с ней! – повторил Кэр.  – Марна, какие к чертям врачебные тайны? От кого? Я должен знать состояние каждого в общине. 
     - Давно ли ты этим заинтересовался?
     - Неважно!
     - Иди отсюда, не мешай мне.