Эрсати размотал шарф, бросил его на лавку.  Тело еще била дрожь, но ткани успели вновь насытиться кровью, ожить. 
     Кларк медленно приходил в себя.  По всей видимости, он находился на самой грани, когда его вновь коснулось тепло.  Теперь пришла его очередь корчиться.  Боль “оттаивающей” плоти приводила в чувство ничуть не хуже, чем методика Йарики с ее болезненными ударами в точки сосредоточения нервных окончаний. 
     Шивера первая скинула защитный костюм, присела на лавку. 
     - Надо поесть и немного отдохнуть. 
     - Вот пока едим – и отдохнем, - сказал Кэр.  – У нас не так много времени, чтобы позволить себе рассиживаться. 
     - У нас не так много сил, чтобы бездумно бросаться исследовать чужие технологии, - отрезала Йарика.  – Я хочу иметь шансы противостоять возможной, направленной на нас агрессии. 
     - Не думаю, что агрессия может иметь место.  У нас есть допуск к системе. 
     - Ко всем ее областям? Уверен? Как хочешь, но я час отдыхаю!
     - Кэр, час погоды не сделает, - поддержал шиверу Абель.  – Как раз Кларк придет в себя.  Не оставлять же его здесь одного.  А все вместе быстрее разберемся, что к чему в этом “Ковчеге”.  У нас в запасе три дня. 
     На сердце скребли кошки, но эрсати все же сдался.  Умом он понимал, что действовать надо осторожно.  Вряд ли у них есть право на ошибку. 
     - Я лучше здесь сдохну, чем еще раз пересеку этот ледяной ад, - спустя полчаса прохрипел Кларк. 
     - Как себя чувствуешь? – спросил Абель.  – На, поешь. 
     Он налил в пластиковую кружку горячего бульона из термоса.  Подобный термос имел каждый в группе.  Их предусмотрительно захватили, зная, какая морозная прогулка ждет впереди. 
     Кларк дрожащими руками принял еще дымящееся варево, сделал небольшой глоток. 
     - Уф, ради этого следует жить, - с громким выдохом проговорил он.  – Еще бы голова не болела, я бы считал себя самым счастливым человеком. 
     - Идти можешь? – спросил Кэр. 
     - Ну, ты спросил… надо попробовать.  Думаю, смогу.  Кстати, где мы?
     - Ничего не помнишь?
     - Нет, - Кларк коснулся виска, поморщился. 
     - Мы в криоцентре, где-то на верхнем уровне.  Собираемся идти дальше.  Ты с нами?
     - Спрашиваешь?! – Кларк чуть не разлил бульон.  – Только помогите выбраться из этого мешка… - он отставил кружку в сторону, попытался стянуть с себя защитный костюм. 
     К исходу следующего получаса группа стояла у двери с сенсором. 
     - Ничего не трогаем, никуда не лезем, сильно не разбредаемся, - проводил последний инструктаж эрсати.  – Если кто что найдет – зовите меня. 
     Он передернул затвор винтовки.  Каждому в экспедиционной группе оставили по одной единице FAMAS G2 и паре магазинов. 
     - Рация бы очень пригодилась… - задумчиво протянул Кларк.  – Сволочи жадные. 
     - Согласен, - хмыкнул Кэр.  – Еще… лучше всего обойтись без стрельбы.  Кто знает, как эта штука отреагирует на нашу агрессию. 
     - Нашу?! – удивился Кларк.  – С чего бы нам начать палить? Или есть предположения?
     - Нет, предположений нет.  Я просто пытаюсь предусмотреть все варианты. 
     - Ты лучше скажи: чего искать-то? Я так ничего толком и не понял. 
     - Первая цель - это большие компьютеры и хранящаяся на них информация.  Думаю, что они функционируют.  Если нет – их придется включить.  Второстепенная цель – все, что может содержать образцы экспериментов.  Каких – не знаю.  Предположительно это генетические эксперименты.  Значит, образцы тканей, растворов, проб. 
     - Не потравиться бы, - протянул Абель. 
     - Потому ничего не трогаем, никуда не лезем!
     - Все понятно! – шивера нетерпеливо толкнула эрсати в плечо.  – Открывай!
     Кэр приложил ладонь к сенсору.  Раздалось шипение, дверь открылась. 
     
     * * *
     
     Дезире сидела на жесткой лавке.  Вокруг непривычные звуки: жужжание, какой-то перезвон, треск, пиликанье… Звуки неживые, машинные.  От них начинала болеть голова. 
     Девушка не понимала, кто и, главное, зачем ее привел сюда.  Когда почти сразу после обеда в их комнату зашел человек и сказал, что она должна следовать за ним, страх сковал ее мышцы.  Вновь остаться одной в этом бесконечно огромном и чужом городе? Худшей муки она не могла себе и представить.