Вы точно не замечали за собой странностей? Особенного влияния на окружающих, к примеру. 
     - Нет, ничего такого. 
     - Спонтанная инициация во взрослом возрасте… интересно… Знаете, насколько я могу судить, вы уникальны.  Впрочем, я не обладаю всеми данными по вопросу.  Скажите, а кто был ваш родитель со стороны эрсати?
     - Мама, но я ее совсем не помню. 
     - Она погибла? Извините, если мои вопросы бестактны или неприятны. 
     - Да, умерла почти сразу после моего рождения. 
     - Я так понимаю, что воспитывались вы среди людей.  Не эрсати?
     - Да. 
     Дезире старалась держаться холодно, не допускать в голову воспоминания.  Вопросы не должны затронуть ее чувства. 
     - Очень интересно! Надеюсь, все разрешится наилучшим образом, и мы с вами сможем разобраться в ваших удивительных способностях. 
     - Что вы хотите от меня услышать?! Я не знаю своих сил, только недавно научилась их направлять хоть как-то. 
     - Успокойтесь, судя по оценке службы безопасности – вы здорово их потрепали. 
     Дезире решила не развивать эту тему. 
     - Хорошо, послушайте меня, потом ответите.  Если случится так, что обруч на вашей голове перестанет работать, сможете ли вы связаться со своими товарищами, которые отправились в криоцентр?
     - Перестанет работать? – Дезире не верила услышанному.  – Но я… я никогда не пробовала передачу мыслей на расстоянии.  Мне очень жаль. 
     - Это не страшно.  Мы все когда-то что-то делаем впервые. 
     - А что я должна им сообщить?
     - Понимаете… Аха, у нас еще есть немного времени, давайте я вас введу в курс дела, чтобы вам стало понятней.  Вы не против?
     - Я слушаю. 
     Мысль о том, что она снова сможет “видеть”, будоражила.  Дезире готова была согласиться на любые условия, лишь бы избавиться от ненавистного обруча. 
     - Феникс в том виде, в каком он есть сейчас, был основан в две тысячи восьмом году.  К тому времени слияние людей и пришлых рас завершилось.  Появились новые политические силы, территориальные образования, успешно развивающиеся совместные проекты, прогресс набирал все новые обороты.  Разумеется, это всего лишь одна сторона медали.  Вторая – не столь радужна.  Человеческое общество и без пришельцев никогда не могло ужиться в мире, а тут такое нашествие.  Не все местные его приняли, не все пришлые смирились…
     - Сейчас то же самое. 
     - Вы совершенно правы, к сожалению.  Впрочем, времена меняются.  Мы все стали терпимее. 
     Дезире могла бы многое сказать о той терпимости, с которой столкнулась община, потеряв дом.  Зачем далеко ходить? Тот же Кэр еще недавно мечтал об истреблении людей.  А если вспомнить Новый Иерусалим? Нет, терпимости она не заметила.  Но спорить желания не было. 
     - Так вот, обстановка накалялась, требовалось ее либо как-то урегулировать либо готовиться к худшему.  Феникс – яркий пример второго варианта.  Впрочем, суть не в этом.  Суть в организации города.  Сейчас уже доподлинно сложно сказать, откуда пошел закон выбора главы.  Изначально во главе были поставлены одни из лучших в своих областях специалисты.  Но со временем, как мне кажется, в выборной системе что-то нарушилось.  Теперь Высший совет состоит из трех лиц.  Одно из которых отвечает за обороноспособность города и специальные операции.  Другое за социальную политику и нравственное здоровье жителей.  Третье – с общими вопросами и научными исследованиями. 
     Дезире молчала.  Рассказ начинал ее утомлять.  Почему нельзя сначала снять обруч, а уже потом проводить урок истории?
     - Так или иначе, но выборная система давно отменена.  Главы, и не только Высшего совета, избираются исключительно по наследству.  Я не могу сказать, что это всегда плохо.  Наверное, когда-то это было оправдано: отцы с малых лет могли готовить сыновей к должности.  Но теперь мы имеем почти полное вырождение.  Еще лет пять - и Феникс развалится изнутри.  У нас нет долгосрочных проектов, а это очень страшно.  Вы понимаете меня?
     - Конечно, - Дезире не очень понимала, но на всякий случай кивнула. 
     - Исследования замораживаются, игнорируется потенциальная опасность.  Феникс катится в пропасть.  Он словно огромная черепаха, которая спряталась в свой панцирь и не желает ничего видеть вокруг.  Но пока еще к нам прислушиваются…
     - К вам?
     - К ученым, исследователям, представителям других профессий.  Потому удалось спасти вас. 
     - Спасти, чтобы отправить на смерть? – фраза вышла более жесткой, чем Дезире хотелось бы. 
     - Не на смерть! С надеждой на возрождение.  Возможно, криоцентр даст Фениксу новый импульс к жизни. 
     - Возможно?! – девушка закашлялась. 
     - Это не все… нам нужно еще немного времени, чтобы организоваться.