- Именно.  Готов спорить на что угодно: откопал его в исторических хрониках.  Звучит так, будто нарочно хотел показать свое отношение сразу к нескольким странам. 
     - Это плохо?
     - Пока не знаю.  Если работает, то почему нет.  Просто меня всегда смущали общества, построенные на фанатичной преданности.  Неважно, чему именно – богу, идее, вождю… Очень часто это нехорошо оборачивалось. 
     - Я могу попробовать помочь, - неуверенно сказала Дезире. 
     Все лица обернулись к ней.  Девушка словно почувствовала возросшее внимание, вздрогнула. 
     - Чем помочь? – спросил Кэр.  Собственный голос, как ему показалось, для собрания звучал излишне мягко. 
     - Я чувствую эмоции.  Если человек врет, возможно, я смогу это понять.  Только нужно задать ему прямой вопрос. 
     - А это выход, - сказала Марна.  – Йарика, что у них завтра за событие?
     - Отрешение заблудших душ.  Очень надеются на наше присутствие. 
     - Многообещающее название, - протянула Марна. 
     - Прибьют кого-нибудь - и вся недолга, - зевнул Кларк.  – Давайте спать. 
     - Дез, а какие ты эмоции чувствуешь? – Кэр подсел ближе к девушке.  На ее губах появилась улыбка.  Странная… хитрая…
     - Сильные эмоции. 
     - А если их скрыть?
     - Можно скрыться за маской, но внутри чувства продолжают жить.  Я только учусь, ты же знаешь… наверное. 
     - То есть ты можешь прочитать любого?
     - Не знаю, сейчас точно нет, - девушка пожала плечами.  – Возможно, когда выучусь, смогу. 
     Кэр облегченно выдохнул:
     - Спокойной ночи. 
     - Спокойной. 
     Засыпая, эрсати думал, что же его так озадачило в коротком разговоре с Дезире.  Лишь когда сон окончательно взял верх, понял: улыбка, которой он не придал значения.  Она знает о его чувствах!. . 
     
     * * *
     
     За стенами деревни послышался стук пары молотков, звук распиливаемых досок. 
     - Что им не спится? – Гракх сонно протер глаза.  В животе бурлило. 
     “Надо было хоть поесть, раз в деревне предлагали ”, - подумал он.  Вечерний сухой паек провалился в желудок, словно состоял из воздуха. 
     Завтрак был быстрым и сумбурным.  Никто не рассчитывал, что отрешение начнется так рано.  Из окон тянуло сырой прохладой, однако день обещал выдаться погожим.  На небе ни облачка, кроны деревьев еле шевелятся. 
     - Хороший день для смерти, - глядя на раскрывающиеся деревенские ворота, сказал Кларк.  – Никто не передумал смотреть на представление?
     - Пойдем не все, - сказала Марна.  – Нужно оставить охрану.  На всякий случай…
     - Я не останусь! – почти выкрикнул Кларк, потом уже спокойнее добавил: - Вдруг я не прав? Сам хочу в этом убедиться. 
     - Не останешься, не переживай, - в голосе Марны звучало раздражение.  – Рурк, Абель, присматривайте здесь.  Хилки, а тебя попрошу посидеть с Ани.  Мало ли что там будет.  Не дело ребенку на все смотреть.  Посидишь?
     Старик кивнул. 
     - А почему вы все думаете о худшем? – скривила носик Свельса.  – Я все равно верю, что они молодцы.  Без строгости здесь не выжить!
     - Скажи это тем ребятам, которых мы вчера видели в деревянных костюмах, - прошептала ей на ухо шивера. 
     Со вчерашнего дня деревня преобразилась.  Создавалось такое впечатление, что местные, занятые грандиозной уборкой, не спали всю ночь.  Грязь и мусор исчезли, словно по волшебству.  Если еще вечером пройти по улицам, не запачкав ног, было невозможно, то теперь место жидкой глины занял чистый песок. 
     - Клянусь станками родительских цехов, - оттопырив нижнюю губу, сказал Гракх, - это не люди, а автоматы. 
     Сразу за воротами, на импровизированной площади, в песке, лежал идеально круглый настил из досок.  В воздухе еще пахло деревом.  На настиле стояла большая клетка.  В ней, скорчившись на полу и прижавшись друг к другу, сидели двое – юноша и девушка.  Обоим лет по восемнадцать, не больше. 
     - Я чувствую страх.  Очень сильный… - тихо сказала Дезире.  Она шла, опустив голову, опираясь о плечо Марны. 
     Вокруг настила стояли люди.