Половина из них продолжила идти, а половина осталась стоять на месте, даже немного отступила.  Что случилось потом, приникшие к окнам в тревожном ожидании люди не сразу поняли. 
     Отставшая шестерка открыла стрельбу.  Но стреляли они не в сторону замка, не во все еще снующих поодаль геер.  Короткие очереди полоснули в спины инквизиторов, ушедших вперед. 
     Все то, что на собственной шкуре недавно испытали гееры, теперь в полной мере ощутили их убийцы.  Пусть и не все из них.  Только если у похожих на рептилий тварей шанс на спасение был, то семеро инквизиторов его не имели.  Пули вспарывали и без того дырявые лохмотья, навылет пробивали головы.  Негромкий стрекот стих только тогда, когда в штурмовых винтовках инквизиторов опустели магазины. 
     Расстрельная команда действовала четко: перезарядить оружие, проверить распластанные тела.  И все это - прикрывая друг друга.  О замке и находящейся в нем общине они, казалось, и думать забыли.  Но это ощущение длилось недолго.  Всего через пару минут зачистка была завершена. 
     Все шестеро замерли посреди мертвой плоти и растекающихся луж крови.  Вперед вышел один инквизитор.  Затянутая в перчатку рука отбросила худой, словно решето капюшон, сняла оптический прибор, маску и, наконец, содрала прикрывающие верхнюю часть тела лохмотья.  Затем инквизитор аккуратно положил на землю винтовку, клинок и “энергетический кулак”, поднял руки.  Под лохмотьями оказался весьма приличного вида черный комбинезон с множеством плотно застегнутых карманов.  На поясе висела пара подсумков. 
     
     * * *
     
     - Чтоб я облез! Что он делает?! – шепотом воскликнул Гракх. 
     Не опуская рук, инквизитор неспешно направился к замку. 
     - Переговоры? – предположила Марна. 
     - Похоже на это, - кивнул эрсати. 
     - О чем с ними разговаривать?! – послышался раздраженный голос Кларка.  Несмотря на случившееся во дворе, он тоже получил винтовку и теперь наблюдал за приближающейся фигурой через оптический прицел. 
     - Не стрелять, - сказал Кэр.  – Послушаем, с нас не убудет.  Но с остальных глаз не сводить. 
     - А я согласна с хорьком, - голос шиверы звучал глухо.  – Надо ударить, пока дают шанс. 
     Кларк пробурчал что-то невразумительное. 
      - Йарика, все, кого мы убили – были люди, - сказал Кэр.  - К тому же со шрамами во всю морду.  Посмотри на этого.  Что видишь?
     - Эрсати… - нехотя процедила шивера. 
     - Вот именно.  И никаких шрамов.  Хотя бы это должно вызвать интерес, не говоря уж о том, что они сделали. 
     - С ума сошли, дряни какой обкололись, - вновь заговорил Кларк.  - А может, им платят за таких, как мы.  Зачем делить на такую кучу народа, когда все можно списать на случай?
     - Сейчас все узнаем.  Тихо!
     Инквизитор остановился метрах в десяти от стены – напротив окон, из-за решеток которых в его сторону смотрело несколько стволов. 
     - Прошу не стрелять! – крикнул он.  – Мы не сделаем вам дурного! Понимаю, как вам хочется нажать на спусковой крючок.  Не делайте этого.  По крайней мере, сейчас… - инквизитор ненадолго замолчал.  В том, как он уверенно держался, в немного насмешливом взгляде чувствовалась внутренняя сила и превосходство.  – Меня зовут Трэш ЭнЛиам.  Приветствую вас от имени Феникса!
     
     Глава четвертая. 
     
     - Прежде всего, скажите – кто вы? - спросила Марна. 
     Йарика и Рурк сопроводили Трэша ЭнЛиама в комнату с остатками экспозиции посвященной Второй мировой войне.  Их ожидали, держа на прицеле оставшуюся на улице пятерку. 
     Кларк ругался без умолку.  Он не мог взять в толк: как и, главное, зачем приглашать в крепость врага?! Последнему идиоту ясно – это ловушка, призванная усыпить бдительность или провести диверсию.  Шивера хоть и поддерживала его, но на своем мнении не настаивала, впрочем, как и всегда. 
     Мария обняла Стефана и широко раскрытыми глазами смотрела на вошедшего в комнату инквизитора.  Сейчас он хоть и походил на обычного мирянина, но девушка знала – избранец Божий не бывает бывшим.  Эти, святые при жизни, люди уходят на покой только по одной причине, у них нет выходных, нет праздничных дней.  Они живут молитвами и службой на благо Нового Иерусалима.  Они – карающий меч возмездия.  И вот этот меч совсем близко, готов опуститься на нее и Стефана.  Да, они виноваты.  Очень виноваты! Мария закусила губу.  Покорно подставить шею она не могла.  Теперь не могла.  Даже в деревне все ее существо противилось против наказания, пусть и справедливого.  Что же будет с ней? Что будет со Стефаном? Сколько придется молиться, чтобы вымолить себе прощение? Да и возможно ли это после всего случившегося?
     “ Не обманывайтесь: худые сообщества развращают добрые нравы”, - пришла в голову одна из многочисленных цитат, на которые был так щедр преподобный Антоний. 
     - Я агент Феникса, - голос инквизитора вырвал ее из самоуничижительных мыслей.