Сквозь шелест тугих струй слова звучали приглушенно. 
     - Где?
     - А прямо в дороге.  Там, где застала стихия.  Не переживайте за нас, мы будем снаружи. 
     - Что?! – глаза Кэра полезли на лоб.  – Под таким ливнем?!
     - Чтобы проникнуть в ряды инквизиции, мало большого желания.  Приходится пройти их подготовку.  А это, знаешь, закаляет тело. 
     Сумрак улицы озарился молнией.  Лицо Трэша было бело и напоминало обтянутый кожей череп. 
     - Как знаете… - Кэр захлопнул дверь, ошарашенно уставился на Марну. 
     - А я предлагал их убить, - прошипел Кларк.  – Это же не люди! Не удивлюсь, если у них вместо сердца насос, а по венам течет машинное масло или какая другая дрянь!
     - По венам у них течет самая обычная кровь, - усмехнулась шивера.  – Если бы кое-кто не обмочил штаны, то смог бы это проверить собственноручно. 
     - Что, сука, уже перепихнулась с кем-то из них?! Защищаешь как родных!
     Рурк вовремя заслонил собой Кларка, не дав Йарике тут же наказать наглеца за слова.  Кэр с Гракхом дернулись почти одновременно.  В их руках показались “энергетические кулаки”. 
      - Что мне тебе, рот поганой тряпкой заткнуть что ли?! - не выдержала Марна.  – Кто за язык-то тянет все время?! Чем недоволен?!
     - Давайте! Защищайте тварь рогатую! – Кларк бросил винтовку на пол, дернул за ворот комбинезона, намереваясь его порвать.  – А что? Пустите мне кровь, раз всем мешаю! Давайте! Что я вам…
     Внезапно взбешенный взгляд Кларка потускнел, язык начал заплетаться. 
     - Я вам…
     Мужчина рухнул навзничь. 
     - Сдох, чтоб я сдох! – растерянно проговорил Гракх. 
     Марна метнулась к распростертому телу, руки легли на запястье. 
     - Сдох?! – выдохнул Гракх. 
     - С ним все в порядке, - у стены зашевелилась Дезире.  – Он спит.  Извините, мне очень больно от всех этих криков.  Он был так зол… я просто использовала его злость против него самого. 
     - Что же нам с ним делать? – подняла взор Марна.  – Способ хороший, не спорю, но как бы не дошло до срыва.  У него нервы на пределе. 
     - У меня тоже, - из-за спины Рурка прозвучал голос Йарики.  – Некоторые умирали за меньшее.  Почему ему такие привилегии?
     - Он свой!
     - Только на словах.  Причем на твоих!
     - Это не обсуждается, Йарика.  Пойми, для нас важен и ценен каждый. 
     - Даже такое дерьмо?
     - Не обсуждается…
     - Хорошо, - голос шиверы стал холодным, слова хлестали, словно налились обжигающим металлом.  – Надеюсь, вы сможете его защитить.  Больше никаких поблажек.  Он, - она кивнула на Кэра, - расскажет правила! Рекомендую их запомнить. 
     - Йарика, - рыкнул Рурк. 
     - Черта пройдена! - отрезала шивера.  – Уговор больше не действует!
     Внезапно когти на ее руках удлинились.  Лицо побледнело, однако ни звука не сорвалось с губ. 
     Дезире даже отшатнулась.  Она одна в полной мере ощутила боль, какую испытала в тот момент Йарика. 
     Скрежет когтей по металлу, и на гладкой поверхности стены появились четыре глубокие царапины. 
     Когти вновь приняли свой первоначальный вид.  На этот раз Йарика не сумела скрыть пронзившей ее боли. 
     - Ай-ай-ай, - поднялся со своего места Хилки.  – Браксус боится.  Нельзя ругаться.  Ругаться – плохо.  Хилки поможет, да!
     Путаясь в одеяниях, старик добрался до лежащего Кларка. 
     - Он не будет задираться. 
     Хилки положил руки на его голову, закрыл глаза. 
     - Плохо.  Очень много злости.  Трудно погасить.  Но Хилки постарается.  Да. 
     В таком положении, не двигаясь, он просидел несколько минут, потом с громким вздохом отполз в сторону, облокотился о стену. 
     - И? – не выдержал молчания Гракх.  – Теперь-то он сдох?
     - Ай-ай, - скорбно проговорил Хилки.  – Злой мир.  Что? Да-да, я об этом же.  Хилки и Пушистик всегда думают одинаково. 
     - Вот уж не сомневаюсь! - хохотнул зарккан. 
     - Хилки, что ты с ним сделал? – Марна указала на Кларка. 
     - Мы помогли, - старик с блаженной улыбкой гладил шкурку хорька.