Я молюсь ежечасно за упокой ее души.  Она оставит нас в покое.  До этого я обнаружил надпись в ее вещах.  На латыни она гласила: « Сила ее выйдет наружу, когда она взойдет в землю. . . ».  Надпись, к сожалению, оборвалась.  Я не могу разгадать ее конечный смысл.  А пока этот посланец дьявола приходит за душами тех, кого хочет призвать в свой легион.  Он кощунственно бродит ночами в сутане и похож на меня как две капли воды.  Это для того, чтобы глумиться надо мной, растерзать меня руками моих прихожан. 
     
     -Сегодня я навещу твою хозяйку Паулину.  Ты остаешься, но будь умницей. . . 
     
     -Развяжите мне башмачки. . , - вдруг попросила Кристина и щеки ее запылали. 
     
     -Что?
     
     -Развяжите мне башмачки. . . 
     
     Когда он справился с ее просьбой, она прошептала ему на ухо длинную-длинную неразборчивую фразу. 
     
     -Кристина, я боюсь оставлять тебя одну, - обеспокоено заговорил он, - Я запру тебя в молельне.  Тебя никто не тронет, там крепок дух Господень. 
     
     Кристина по-кошачьи мягко улеглась на пол, вытянула ноги, под задравшимся платьем оголились пухленькие части ягодиц.  Священник отвернулся и стал усердно протирать ладонями лицо. 
     
     -Не бросай меня, - услышал он. 
     
     -Я быстро возвращусь. 
     
     -Нет.  Ты никогда не бросай меня. 
     
     -Кристина. . . 
     
     -Мне хорошо с тобой. 
     
     Он посмотрел на нее пристально, будто в последний раз.  Она перевернулась на спину, разбросала руки в стороны, прижала колени друг к дружке и безотрывно удерживала взгляд на священнике.  Он ничего не мог сообразить.  Она достала пальчиками ног до его колен, и стала осторожно поглаживать их.  Она была прелестна при всем легкомыслии ее поведения.  А он явственно ощущал, как она владеет его мыслями.  Он был не в силах ей перечить. 
     
     В молельне стоял запах воска.  Посреди крохотной комнаты, на массивной, черного дерева подставке, лежала Библия в кожаном переплете.  Ее углы поистерлись.  Кристине захотелось потрогать ее и пошептаться с ней о чем-нибудь.  Ведь Библия в рассеянном свете комнаты выглядела как живое существо. 
     
     Священник отвлекся в молитве.  Задев его локтем, Кристина опустилась на колени, перекрестилась, и сжимая в пальчиках хрусталики Розария, обратилась к Богу. 
     
     «По веткам ползет змея, а мне мерещится рука. . .  По веткам ползет змея». 
     
     
     
     Глава 4. 
     
     1. 
     
     Утренней зарей пирожник Мартин пыхтя выносил на прилавок подносы с горячими булками. 
     
     -Утро доброе, Мартин.  Люди еще седьмой сон не доглядели.  Ты не спутал время?
     
     -Утренней службы нынче отменили.  Что сидеть без дела? А с кем я разговариваю?
     
     -Да это я, Маанус. 
     
     Мартин выглянул из лавки и увидел спину Маануса, собиравшего в тележку мелкий гравий. 
     
     -Рассыпал? - участливо спросил пирожник. 
     
     -Да наехал колесом на выступ - оно и отвалилось.  Черт бы его побрал. 
     
     -Не чертыхайся.  Хватит чертей на нашу голову. 
     
     -Вот наехал. А?
     
     -У тебя все на соплях, дружище. 
     
     -Что?
     
     -Ох ты -ы-ы! Гляди, Марта!
     
     -Что я Марты не видал?
     
     -Нарядная какая!
     
     -Рановато наряжаться после похорон -то. .