- Хорошо.  Посмотри пока ящик.  Я скоро, - Костя включил телевизор, укрыл пледом кровать и направился в ванную. 
     
     Великолепный православный храм привлекал внимание прохожих блеском золочёных куполов.  Очертания белых стен, высившихся на фоне плотной синевы предвечернего неба, вселяли покой и умиротворение. 
     Василий последний раз перекрестился на смиренный образ Сергия Радонежского и направился к выходу.  Вечерняя служба ещё продолжалась, но парень редко оставался до конца церемонии.  Он не являлся чересчур набожным, но всё же время от времени посещал церковь, чтобы облегчить сердце и очистить душу.  Его мать прислуживала в церкви, и поэтому духовные традиции парню были не чужды. 
     Выйдя на улицу и включив мобильник, Василий обнаружил на дисплее непринятый вызов.  Абонент был незнаком.  Вася решил перезвонить. 
     - Алло! Здравствуйте! Извините, пожалуйста.  У меня на определители высветился Ваш номер.  Вы мне звонили?
     - Привет, Колдун! – произнёс Саша шутливым тоном.  – Узнаёшь?
      Вася напряг извилины: - Пока нет!
     -А о подземном приключении уже забыл?
     -Это Вы?!- парень узнал голос недавнего спутника. - Какими судьбами? Как дела?
     - Как сажа бела,- сострил собеседник.  - Ты лучше скажи, что завтра делать собираешься?
     - Работать.  Как всегда. 
     - Есть другая работёнка, - произнёс Саша и, не углубляясь в дебри обстоятельств, посвятил экс-проводника в свои планы. 
     -Я, в принципе, готов,- чуть взволнованно промолвил Вася, в глубине души радуясь, что сможет поучаствовать в настоящем расследовании. - Только необходимо, чтобы меня отпустили с работы, а то у нас там аврал. 
     -Насчёт работы можешь не волноваться.  Я всё устрою, как в прошлый раз.  Послезавтра приходи к восьми утра на станцию, к тому месту, где мы сегодня разбежались.  Смотри, ничего не перепутай!
     -А что тут путать! Послезавтра.  К восьми утра.  На том же ме…. 
      «Средств на Вашем счёте недостаточно, чтобы продолжить данный разговор.  Срочно пополните счёт.  Извините за неудобства». 
     Вася от досады чертыхнулся на железную бабу, которая так не вовремя прервала связь.  Повернувшись к храму, он совершил крестное знамение, попросил у бога прощения, что помянул сатану близ святого места, и отправился домой, размышляя о своей однообразно текущей жизни, о судьбе, о предстоящем походе. 
     
     
     Пять лучей от мощных фонарей уткнулись в радужное водное зеркало.  Четверо мужчин и одна женщина, экипированные для подводного плавания, молча стояли у затопленного подземного перехода и смотрели в сияющий омут.  Специфический запах неопрена, исходивший от новых водолазных костюмов, словно символизировал новизну и непредсказуемость предстоящего мероприятия.  Зная заранее, что их ожидает, ступили бы они в эту воду? Окунулись бы в пучину неведомого? Как знать!
     Тишину нарушил Сашин голос. 
     - Кто разведает путь? – Он взглянул на спокойные лица диггеров. 
     -Давайте я, - Алекс опустил на лицо маску, прикусил загубник и двинулся вниз по гранитным ступеням.  Возникшие волны потеснили нефтяную пленку, и было видно, как луч фонаря, скользнув по дну площадки, скрылся в глубине бокового прохода.  Прошло около десяти минут.  В воде снова замаячил свет.  Поверхность забурлила, и появилась голова Алекса. 
     -Там длинный коридор,- произнёс он, сняв маску и освободив рот. - В общем ничего особенного, - Алекс сплюнул остатки воды и продолжил.  – Я добрался до самого конца.  Дальше тоннель уходит круто вниз.  Спускаться в одиночку я не рискнул.  Лучше держаться вместе, чтобы нашлось, кому подстраховать. 
     - Согласен,- произнёс Александр.  – Тогда берём снаряжение и в путь. 
     Оборудование и другие вещи были разложены в герметичные кейсы-контейнеры.  В них легко уместились небольшие гидравлические ножницы, личные вещи, а также всё необходимое, что могло понадобиться в предполагаемых обстоятельствах. 
      Материал, из которого были изготовлены кейсы, по цвету напоминал алюминий, а по качеству оказался прочен и лёгок.  Контейнеры могли транспортироваться как в руках, так и за плечами в виде рюкзаков.  На спине у каждого участника группы располагался баллон со сжатым воздухом.  Найденный ранее акваланг учёного так и остался лежать нетронутым под грудой старой ветоши.  Все участники похода так или иначе ранее сталкивались с водолазным снаряжением и имели некоторый опыт подводных погружений.  Все, кроме Василия.  Во время инструктажа, посвященного элементарным приёмам использования акваланга и правилам поведения под водой (который Саша провел перед началом погружения), Вася уже начинал жалеть, что ввязался в это дело.  Затем, примерив оборудование и немного привыкнув к нему, «колдун» понял, что ничего сложного, в общем-то, нет, и успокоился. 
     Первыми под воду ушли диггеры, так как являлись самыми опытными.  За ними спустилась невозмутимая, а в ответственные минуты даже хладнокровная Алёна.  Вася в последний раз окинул взглядом показавшееся ему таким родным подземелье, мысленно перекрестился и отправился вслед за уплывающей девушкой.  Саша оказался последним, кого увидела старая крыса, выбравшаяся из кучи тряпья под занавес происходящего.  Немного постояв, прислушиваясь к утихающему бульканью воздушных пузырей, она недовольно фыркнула и не торопясь посеменила догрызать остатки шланга спрятанного акваланга. 
     
     Группа продвигалась цепью на некотором расстоянии друг от друга.  Серые, местами почерневшие стены тоннеля ощетинились порванными жилами ржавой арматуры.  Девственная вода оказалась столь прозрачной, что свет от фонаря, разрубая иссиня-черную даль неведомого пространства, долго не терял своей силы. 
      Добравшись до конца тоннеля, аквалангисты устремились вниз, где их взору открылась обширная площадка, похожая на равносторонний восьмиугольник.