- По этому поводу можешь не беспокоиться.  Я договорюсь, и тебе выделят аванс. 
     - Хорошо.  Сегодня со Светкой посоветуюсь.  Завтра утром дам ответ, – Стас посмотрел на задумчивое лицо Ника.  Тот одобрительно кивнул.  Собеседники сменили тему, и разговор перешёл в другое русло. 
     
     Ребята сидели на синей свежевыкрашенной скамейке у края небольшого сквера недалеко от своего двора.  Они успели зайти домой пообедать и теперь расслаблялись, вкушая прохладное ванильное мороженое. 
     - Что скажешь? – спросил Ник, бросая блестящую обёртку от съеденного десерта в урну.  – Светке уже сообщил?
     - Ты насчёт поездки? – Стас достал из кармана рубашки сложенный вчетверо листок белой бумаги и развернул.  – На.  Смотри. 
     - Что это? – спросил Ник, читая записи.  – Какой-то список… – он с недоумением посмотрел на друга. 
     - Вот именно.  Список.  Мы с ней уже прикинули, что мне потребуется с собой. 
     - Ты молодец! Быстро обработал, – произнес Ник, изучая «манускрипт». 
     Небо внезапно потемнело.  Стал накрапывать дождь.  Одежды голубых елей, высившихся стражниками по всему периметру зелёной площадки, приобрели асфальтовый оттенок и покрылись капельками тёплого весеннего дождя.  Воздух наполнился ароматом хвои и стал необычайно свежим. 
     - Чего мокните, парни?! – раздался голос со стороны проезжей части. 
     - Ничего себе! – воскликнул Ник, поднимаясь с намокшей скамейки.  – Смотри, Стас! – сказал он, указывая другу на остановившийся поблизости новенький «Порше-Кайенн» цвета спелой вишни.  – Жорик!!!
     - Какой я тебе «Жорик»?! – с напускным раздражением ответил полноватый молодой человек в бежевом льняном пиджаке и продемонстрировал вопли клаксона своего престижного авто. 
     - Ну извините! «Жорж»! Так подойдёт? – продолжал издеваться Ник, протягивая водителю руку в открытое окно автомобиля. 
     Хозяин «Кайенна» поздоровался с друзьями и произнёс: – Ныряйте в тачку. 
     - Ага, в тачку! А Лео? – Стас указал взглядом на гладкошёрстого фокстерьера, едва различимого за тонированным стеклом задней двери внедорожника. 
     - Не бойся! Он «своих» не кусает, – сказал Георгий, дав псу команду перебраться на переднее сиденье. 
     - Круто, Жора! – сказал Стас, забираясь в авто вслед за Ником.  – Месяц назад на «бумере» рассекал, а сегодня уже – «Кайенн»! Балует тебя папаша.  Балует. 
      Этот толстячок (так его в детстве окрестили ребята) был единственным сыном президента крупного нефтегазового концерна.  Парни дружили давно.  Заводилой и авторитетом в их компании считался Станислав; защитником и своего рода «убойной силой» – физически развитый Ник, а роль «мальчика на побегушках» и объекта для подтруниваний да мальчишеских шуточек, без сомнения, отводилась Жоре. 
     Он терпеливо сносил язвительные реплики по поводу своего веса.  Не обижался и потом, когда повзрослевшие ребята, ухлёстывая за девчонками, не брали его с собой.  Но, как бы то ни было, они оставались друзьями и в случае возникновения реальной проблемы или опасности стояли друг за друга горой. 
      Год назад богатенькому папе Жоры в счёт неоплаченных долгов отошёл чей-то магазинчик.  Отец недолго думая назначил своего сына управляющим этого бутика.  Работа в магазине была отлажена хорошо.  Жора появлялся там раз в неделю, снимал бабки, а всё остальное время гонял на машине да развлекался в своё удовольствие. 
     - Куда намылились? – спросил Жорик, протягивая друзьям раскрытую коробку с дорогими конфетами. 
     Ребята коротко рассказали приятелю о своей затее. 
     - Про меня совсем забыли? – возмутился толстяк. 
     - Ты у нас человек занятой.  Капиталист! Или, как там его, – сатрап! – Стас пятерней взъерошил чёрную кудрявую шевелюру друга и покосился на фокса.  Тот оскалился и предупреждающе зарычал.  – Спокойно, Лео! Спокойно! – парень отвёл руку, и пёс успокоился. 
     - Какой, на хрен, капиталист? Слоняюсь целыми днями по клубам или вот – на тачке разъезжаю. 
     - А люди за тебя пашут.  Сатрап и есть! – ухмыльнулся Ник. 
     - Ну чего, мужики? Я так и не понял, берёте вы меня с собой или нет? Я вам пригожусь.  Костёр развести мне под силу.  Плюс тачка будет под рукой, – Жора постучал по упругой торпеде своего железного коня. 
     Ребята переглянулись. 
     - В принципе, можно, – сказал Стас.  – Только мы ещё не знаем, когда поедем.  Может завтра, а может через неделю.  И насколько уезжаем – тоже неизвестно.  Бутик твой без присмотра останется?
     - Будь спок! – самодовольно произнёс толстяк.  – Торговля отлажена.  За два-три дня ничего страшного не произойдёт. 
     - Хорошо, – закрыл тему Ник.  – Я поговорю с Лиз.  А теперь прокати нас с ветерком! – сказал он и пристегнул ремень безопасности. 
     
     За окном занимался рассвет.  Переполненный людьми и снаряжением внедорожник мчался по пустынному шоссе в сторону далёкого железнодорожного поселка.