- Пожалуй, не стоит больше этого делать, – произнёс Саша, указывая на раздавленное насекомое.  – Иначе нам несдобровать.  Вероятно, это высокоорганизованная популяция живых организмов – нечто вроде пчелиного роя, только более совершенная.  Видите, как они чутко реагируют на гибель одного из своих сородичей!
     - Тогда почему они нас не тронули? – Костя опустился на колено, чтобы внимательнее рассмотреть раздавленную тлю, а точнее то, что от неё осталось. 
     - Не надо искушать судьбу и повторять это снова, – сказал Вася, посмотрев на девушку.  Затем его внимание привлекли слабые шорохи, возникшие за окном.  Он подошёл ближе и заметил на окровавленном полу небольшую белую крысу.  Она немного покрутилась меж сгустков запёкшейся крови и затаилась.  Животное с жадностью принялось слизывать частицы ещё не отвердевшей бурой массы.  От взгляда парня не ускользнуло и то, что прямо над потерявшим бдительность грызуном стала быстро наливаться изумрудная капля.  Она не была такой большой, как те, что линчевали обезьян, но все же в несколько раз превосходила по величине зверька.  Затем капля-убийца сорвалась вниз и накрыла беспечное животное.  Крыса только взвизгнула.  Вскоре её тело без остатка растворилось в зелёной массе. 
     - Вы это видели? – Вася повернулся к друзьям. 
     - Ещё бы! – произнёс Алекс. 
     - Сомнений нет! Насекомые – хищники, – Александр подошёл к двери.  – По-видимому, они нападают только на неподвижную добычу.  Хотя, если популяции или её отдельным особям будет угрожать физическая опасность, думаю, они могут отступить от правил. 
      Парень повернул ключ в замке и вышел наружу. 
     - Что ты делаешь? – Алёна дёрнулась вслед за напарником, но тот жестом руки остановил её. 
     - Я должен провести эксперимент.  Если мы хотим узнать, с чем имеем дело, то он нам просто необходим, – Александр плотно закрыл за собой дверь и направился к тому месту, где недавно лакомилась крыса, а затем пообедали и ей самой. 
     
     С близкого расстояния стало заметно, что зелёное покрытие стен сплошь состояло из множества маленьких букашек.  Заметив приближение потенциальной добычи, они настороженно приподняли свои усики-антенны.  Оставаясь неподвижным, человек стоял, можно сказать, в утробе хищника, внимательно наблюдая за малейшими изменениями, происходившими вокруг.  Зелёная масса загудела, будто переполошившийся улей.  Всё внутреннее пространство коридора охватила едва уловимая вибрация.  Она проникала в тело человека.  В каждую его клетку.  Снова послышалось тихое пощёлкивание.  Будто миллионы маленьких челюстей, раскрываясь и смыкаясь, озлобленно клацают крепкими зубами.  Предчувствие неминуемой беды словно парализовало парня, сломило его психику.  Но так могло показаться только на первый взгляд.  В смертельном коридоре находился не просто человек, а натренированный боец.  Профессионал.  Он поднял голову и посмотрел на потолок.  Немалая часть зелёной массы спешно концентрировалась над ним, и уже формировалась солидная капля, которая в любой момент могла сорваться и поглотить любопытного исследователя.  Парень сделал несколько шагов вглубь коридора и снова остановился.  Изумрудное образование тут же пропало, но стало расти на новом участке потолка, и опять над его головой. 
     «В этом деле главное не переусердствовать», – подумал Саша, немного продвинувшись в направлении двери.  Поведение насекомых оказалось предсказуемым.  Каждый раз, когда естествоиспытатель перебирался на новое место, над ним сразу начинала назревать очередная капля.  Когда же он покидал опасную точку, образование сдувалось, словно осевший мыльный пузырь. 
     - Довольно экспериментов.  С этими жуками всё ясно, – сказал парень, войдя на территорию склада и заперев за собой дверь. 
     
     По бетонному полу просквозил ветерок, подняв облачко невесомой пыли.  Где-то под потолком тихо застонал вытяжной механизм, поскрипывая старыми подшипниками.  От стеллажей повеяло запахом оружейной смазки. 
     - В общем, с насекомыми кое-что прояснилось, – произнесла Алёна, – но не всё.  Она присела на серый ящик, стоявший рядом, и раскрыла свой кейс.  Девушка достала из него пластиковый контейнер и пинцет.  – Эти крошки показали свои зубки, но мне нужно узнать о них больше, – девушка поднялась и направилась в сторону двери. 
     - Алёна! Ты зачем туда пошла?! – испуганно выдавил из себя Василий. 
     - Успокойся! Все будет в порядке, – девушка повернула ключ и вышла в коридор, где недавно экспериментировал Саша.  – Мне необходимо взять для экспертизы несколько насекомых. 
     Осторожно работая пинцетом, она сняла с живой стены дюжину жуков и поместила их в предназначенный для таких целей контейнер.  После чего быстро вернулась обратно. 
     - Вы заметили? – Алёна положила образцы в кейс и закрыла крышку.  – Когда я их брала, колония оставалась спокойной.  Выходит, Саша оказался прав.  Если им не причинять вреда, то можно спокойно передвигаться, не опасаясь, что насекомые нападут.  Главное – соблюдать несколько условий, – девушка обвела взглядом друзей и продолжила: – Первое и основное – это смотреть внимательнее под ноги, чтобы случайно не раздавить их.  Второе условие – не стоять слишком долго на одном месте.  Слава богу, эта зелень здесь не слишком распространена.  Данная колония – пока единственная попавшаяся на нашем пути.  Хотя как знать! Мы здесь находимся слишком недолго, чтобы делать подобные выводы. 
     - Мне кажется, я догадываюсь, что это за насекомые, – произнёс Алекс.  Он облизал пересохшие губы и взглянул на Костю. 
     - Ну, говори! Чего тянешь! – сообразив, что приятель хочет пить, Константин протянул ему фляжку с водой.