Обойдя незначительную часть нижнего этажа, мы решили разделиться на несколько групп, чтобы быстрее обследовать эту многоэтажную махину. 
     - Наша основная задача – отыскать командный пункт, откуда происходит управление подземным гигантом, – сказал Максим, проводя короткий инструктаж.  – Если обнаружим главный компьютер, то появится возможность определить место хранения антидота.  Необходимо собрать как можно больше информации.  И, конечно же, нужно найти выход на поверхность! Хотя без ликвидации ледяной угрозы освобождение из подземного плена послужит лишь отсрочкой нашей гибели. 
     - Хочу напомнить о группе спецназа, обстрелявшей нас на подступах к терминалу, – добавил Саша.  – Они могут находиться где-то поблизости, и существует вероятность, что их гораздо больше, чем встретилось нам.  Так что в случае опасности в бой не ввязываться, а пытаться укрыться в безопасном месте.  После обследования бункера встречаемся в вестибюле у взорванного прохода. 
     Мы разделились на три отряда.  Саша, Алёна и Василий направились к лифту.  Судя по кнопкам, бункер имел пять этажей.  Ребятам предстояло осмотреть верхний ярус, а на обратном пути проверить боковые лестничные проёмы и подсобные помещения. 
     Мне и Денису было поручено осмотреть оставшиеся кабинеты нижнего этажа, а затем пробираться выше, навстречу третьему отряду, отправившемуся на четвёртый ярус по парадной лестнице. 
     
     Когда Саша задержался возле очередной двери, которых на пятом этаже оказалось гораздо меньше, чем на первом, его сердце ёкнуло.  Он вдруг ощутил неукротимую тоску.  Предчувствие чего-то недоброго заставило его замереть возле этой раздвижной обособленной двери.  Казалось, за ней находилось нечто родное, любимое с детства, но, в то же время, пугающее, источающее неприязнь. 
     Он словно в забытьи нажал на зелёную мигающую кнопку и вошёл в небольшую проходную камеру, напоминавшую флюорографическую кабину.  Василий, находившийся рядом, шагнул за ним.  Прочные створки сомкнулись, и ребята оказались в замкнутом пространстве между двух заблокированных дверей. 
     Алена в это время просматривала документы в соседнем офисе.  Услышав странные звуки, доносившиеся из коридора, она отложила в сторону бумаги и поспешила к друзьям.  Заметив красную кнопку, которая судорожно пульсировала на серебристой панели возле раздвижных дверей, девушка догадалась, что произошло. 
     - Попали! – произнёс Александр, пытаясь руками раздвинуть неподдающиеся створки.  – Так глупо загнать себя в мышеловку я не рассчитывал.  А ты зачем сюда пошёл? – он с укором посмотрел на перепуганное лицо товарища и с досадой ударил кулаком по прочной стене. 
     - Как зачем?! – возмутился парень.  – Мы же вместе были.  Откуда мне знать, что это ловушка!
     Неожиданно раздался механический женский голос: «Внимание! Стойте неподвижно.  Проводится сканирование». 
     Эта фраза повторялась снова и снова, до тех пор пока под потолком не перестала мигать синяя табличка с надписью «Дождаться завершения процедуры». 
     Вскоре снизу выдвинулся металлический ящик, и тот же голос произнёс: «Положите оружие и металлические предметы в контейнер». 
     Вася посмотрел на товарища – тот пожал плечами. 
     - Ничего другого не остаётся.  Если не подчинимся, могут возникнуть проблемы, – произнёс Саша и положил автомат и боеприпасы в предложенное место.  Затем они сняли закреплённые на спине кейсы и также отправили их в объёмный контейнер. 
     «Внимание! Стойте неподвижно.  Повторное сканирование», – снова задребезжал голос, и вновь замигала синяя табличка. 
     Во время этой процедуры ребят не покидало ощущение, что их кто-то ощупывает невидимыми пальцами, в том числе забираясь в самые интимные места. 
     Вскоре одна из дверей открылась, и они очутились в просторном помещении, напоминавшем ходовую рубку большого круизного лайнера.  Вместо окон на стене мерцало множество цветных мониторов, на которых отражались виды с камер наблюдения, размещённых в различных местах подземного сооружения.  В глубине помещения, расположившись спиной к друзьям, в высоком кожаном кресле находился седоватый человек в генеральской форме.  Он сидел, пощёлкивая кнопками на чёрной клавиатуре, не обращая внимания на вошедших людей, словно игнорируя их появление.  Затем он повернулся на вращающемся кресле лицом к друзьям и, устремив на них неприветливый взгляд, произнёс: – Добро пожаловать в преисподнюю!
     - Валентин Трофимович?! – недоумённо вырвалось у Александра. 
     (За этими дверями парень предполагал увидеть всё что угодно, но обнаружить здесь человека, который был ему, по сути, вторым отцом, он не ожидал). 
     - Я смотрю, ты очень удивлён, – сказал генерал, обращаясь к Саше.  В его взгляде чувствовалась нервозность и некоторая озабоченность.  Он смотрел то на парня, то на один из широких мониторов.  – Наконец она добралась и сюда.  Эта чёртова «снежная кошка»! Вернулась домой.  К родным пенатам. 
     Ребята успели заметить, как на подрагивающем экране, где возле платформы стоял секретный состав, происходит что-то необычное.  Коричневые вагоны начали покрываться серебристым налетом, сверкающим под лучами прожекторов, словно свежевыпавший снег.  Вскоре поезд покрылся толстой коркой льда, который, перебравшись на платформу, поспешил на знакомые ему территории. 
     -Товарищ генерал! Что происходит? Я требую объяснений, – Сашин голос предательски срывался, словно у подростка во время мутации. 
     - Ты не можешь ничего требовать! – огрызнулся военный.  – Ты никто! Клоп! Пшик!
     - Но почему вы со мной так разговариваете? В чём я провинился? – парень был потрясён и обескуражен резким и необоснованным тоном своего начальника.  Он не мог понять причины такого поведения лучшего друга своего отца и от этого почувствовал себя изгоем. 
     - Я и предположить не мог, что ты способен добраться до этих мест, – немного смягчившись, произнёс генерал.  – Хотя, как говорится, яблоко от яблоньки… Отец твой тоже был дотошный.  Всё правду искал.  Я предупреждал его: «Не копай глубоко – завалит.  В итоге я оказался прав». 
     - Получается, что вы и есть тот «кукловод», который заправляет этими грязными делами? Значит, это по вашей команде убили моего отца? – Александр, сжав кулаки, направился в сторону охамевшего начальника. 
     - Стой, где стоишь, – произнёс тот и, достав из кобуры пистолет, положил рядом с клавиатурой.  – Если ты сделаешь ещё шаг, он будет последним. 
     Вася окликнул товарища, и Александр, помедлив несколько секунд, вернулся на прежнее место. 
     - Вот и хорошо, – злорадно произнёс генерал и, услышав писклявый сигнал зуммера, нажал на одну из кнопок, расположенных на панели управления. 
     Распахнулась входная дверь – и появилась Алёна.