«Совиный Овраг» был волшебным.  «Совиный Овраг» был живым.  И Машенька с Ваней, конечно же, знали об этом. 
     Спускаться в его непролазную глушь было делом нелёгким. 
     Повсюду, словно застывшие змеи, прямо из-под земли, торчали корни усопших деревьев.  Сумрачное подземелье.  Сырость и паутина.  Седой с плесенью мох.  Похожие на безобразных, хищных чудовищ, коряги.  Колючий кустарник, следы буреломов, труха под ногами, тропинки…
     …Как странно, - тропинки.  Чьи… Чьи?
     Неужели какая-то тайна? Опять.  Как приятно быть «в теме», когда темы нет. 
     Здравствуй, опытный мир!
     Добрались до самого дна обращённого русла.  Присели на брёвнышко.  Так затаились. 
      - Слышишь, Ваня, - шепнула на ушко любимому девушка, - здесь комаров совсем нет.  Как-то странно.  Лес и сырость, а комаров нет.  Почему?
      - Нехороший, отчаянный знак, моя милая девочка, - нехотя, даже с какой-то опаской, ответил Иван.  – Старики говорили: «коль комаров нет, значит, гиблое место», малышка.  Только ты не пугайся, родная.  Возможно, давление здешнее им не подходит.  Хотя…
      - Что хотя, мой хороший?
      - Ещё может быть газ.  И лучи.  Излучение может.  Но тебя это пусть не тревожит.  За нас… За нас Батюшка Лес! Мы здесь, крошка… Свои!
      - А-ааа, понятно! И всё-таки, как не печально, но здесь так красиво! Иванушка, здесь так красиво!
      - Любимая, да.  Здесь свой мир.  Ни на что не похожий.  Свой древний опытный мир. 
      - Мир грибов?
      - Что-то типа того.  Все грибницы живые.  Все умные.  В них есть душа.  А грибы – только то, что снаружи.  Смотри, сколько их!
     В этот самый момент, девушка удивлённо заметила, сколько сморчков окружало их со всех сторон.  Больших, малых, красивых и неказистых… Гордых, увесистых, сильных, настойчивых и обделённых.  Сморчков – родителей и их детей.  Внуков и стариков.  Целое государство! Несметные полчища! Блиц!
      - Огого! – Воскликнула Маша в восторге. 
      - Тише, тише, красавица.  Совы спят.  Помнишь? Тс-ссс…
      - Да, да… Помню, Ванечка.  Помню, родной мой.  Молчу.  Всё же, сколько их здесь! Это ж надо!
     Иван засмеялся в ладони. 
     Птах огромный стряхнулся с корявой берёзы.  Зашуршала сухая листва от нечаянного сквозняка.  Сквознячок колыхнул невесомое девичье платье.  Щёчки Маши покрылись стыдливым румянцем.  Обет молчания был непокорно расторгнут. 
      - Чего ты смеёшься? Неловко, - сказала она.  – Ведь они же всё видят. 
      - Всё видят и слышат, родная.  Ты самое милое, нежное, тёплое солнышко.  Машенька.  Звёздочка ясная.  Сон мой.  Мои чудеса. 
      - Дурачок.  Я соскучилась. 
      - Очень?
      - Смешной. 
      - Ах ты, кошечка! Как же грибы?
      - Да, грибы.  Как же нам с ними быть?
      - Может так: «от нашей сказки им станет немного теплей?»
      - Мой хороший.  Любимый.  Я здесь!
      - Маша… Машенька… Ма–ша!!!
     Как это ни странно, но выбраться из подземелья – оврага, оказалось значительно проще, чем спуститься в него.  Сверху был свет, а внизу – темнота, на свет всегда легче, наверное, - это закон.  Кроме того, все коряги – безобразные хищные чудища, и труха под ногами, и, даже следы буреломов, вдруг стали какими-то близкими, невероятно знакомыми, тёплыми, словно родными.  Овраг стал простым, беззащитным и трепетным.  Как всё вокруг.