Он с улыбкой смотрел, с какой прытью я ношусь по дому.  Потом встал и, прежде чем усадить меня за стол, нежно поцеловал. 
     
     
     
     - Я вижу, Лина с успехом опробовала на тебе свои рецепты? Ты выглядишь бодро. 
     
     
     
     - А что за рецепты?
     
     
     
     - Не знаю.  Она никому не говорит.  Собирает ингредиенты сама.  Правда просила пару раз привезти какие-то смеси из своего мира. . .  Она ведь не местная. 
     
     
     
     - Да, я знаю.  Лина уже успела рассказать. 
     
     
     
     Завтрак состоял из трёх блюд, из которых я не знала ни одного.  Всё было приготовлено из самых обычных продуктов, но я не могла даже представить себе их рецепты.  Хотя себя я считала знатоком различных кухонь и могла по блюду хотя бы приблизительно определить рецепт его приготовления. 
     
     
     
     К моему удивлению, съев всё, что мне предлагали, я не чувствовала себя объевшейся.  Завтрак оказался необычайно лёгким, хотя и сытным. 
     
     
     
     На десерт Лина подала ароматный травяной чай с булочками.  Я с удовольствием отметила про себя, что булочки я пеку лучше.  Незаметно для себя я начала сравнивать себя и Лину.  Это показалось мне смешным, и я, видимо, улыбнулась. 
     
     
     
     - Вижу, настроение уже лучше? - Арс не сводил с меня глаз.  - Понравилось?
     
     
     
     - Это бесподобно.  - Искренне восхитилась я и едва сдержалась, чтобы не похвастаться, что есть вещи, которые я готовлю лучше. 
     
     
     
     - Лина - настоящая находка.  - Арс с удовольствием потягивал чай.  - Её отец был врачом, а мать домохозяйкой.  Всё, что они знали и умели, они передали ей.  А это не так уж и мало.  Ко всему прочему, Лина сама с удовольствием впитывает новую полезную информацию.  Так что она ещё и хороший советчик в любых вопросах. 
     
     
     
     - Мне Лина сказала, что с малолетства работает прислугой. 
     
     
     
     - Так и есть.  Лет в десять она попала в услужение не в очень хороший дом и, когда появилась возможность уйти со мной, она не раздумывала. 
     
     
     
     - А как же её родители?
     
     
     
     - Они мертвы.  Что произошло, знает только Лина, но она молчит.  Даже те, кто официально пытался разобраться в том, что случилось, не смогли от неё ничего добиться.  Они всей семьёй отправились в соседний город то ли на ярмарку, то ли по делам.  Дорога большей частью шла через лес.  В лес заехали все.  С ними, кажется, ещё какой-то попутчик был.  А из леса вышла только девочка, и то через несколько дней.  Грязная, оборванная, в шоковом состоянии.  И почти ничего о себе не помнила.  Через несколько дней она пришла в себя, вспомнила всё, но говорить, что произошло, отказывается до сих пор.  Их соседи отыскали Лину, но возвращаться домой она не захотела.  Предпочла быть служанкой. 
     
     
     
     - Но почему?
     
     
     
     - Кто её знает.  Я предполагаю, что она просто боится.  Боится до сих пор.  Она обладает какими-то способностями.  Даже я не могу сказать, что это за способности, но они есть.  Об этом говорит хотя бы то, что она смогла перейти из одного мира в другой, причём напрямую, минуя подмир.  Вот я и склоняюсь к мнению, что тот случай - либо покушение, либо попытка лишить дара или запугать, чтобы она никогда им не пользовалась.  А много ли надо ребёнку?
     
     
     
     Наступила тяжёлая пауза.  Арс был встревожен и беспокоился за меня.  Я это чувствовала так отчётливо, что не возникало никаких сомнений. 
     
     
     
     Арс Дан поднялся, подошёл ко мне и обнял.  Он не отпускал меня довольно долго, словно боялся меня потерять. 
     
     
     
     - Чёртов дар.  - Пробурчал себе под нос Арс и энергичным шагом вышел из столовой. 
     
     
     
     Я поднялась к себе в комнату и устроилась в кресле возле окна.  Из него открывался вид на сады, такие красивые и умиротворённые, что не хотелось думать ни о Даре, ни об Ареке, правителе Альбора, ни о врагах. . . 
     
     
     
     Видимо я задремала, потому что рядом со мной внезапно оказался Арс.  Я встала ему навстречу. 
     
     
     
     - Извини, что я так. . .