Он оборачивался – и терял фотоаппарат, принтер и фотографии, и лишь чудом ухитрялся не потерять собственную жизнь. 
     С каждым разом становясь настойчивее и хитрее, Тени продолжали попытки уничтожить его, сбросить вниз.  Но Тан быстро сообразил, что победить совсем несложно: достаточно просто не оглядываться.  Не смотреть назад.  Двигаться вперед.  И не слушать ложных заверений.  Это почти даже и не открытие никакое: Тан не собирался приписывать себе мнимые заслуги.  Разве это не универсальный закон сцены под названием «жизнь»? Так почему бы тогда ему не сработать на призраках, раз уж его многократно и небезуспешно испробовали на людях?. . 
     Тан схватился за решетку и перелез через нее, для надежности расположив руки так, чтобы упереться предплечьями в прутья и – при случае – повиснуть на них.  На всякий случай.  Если вдруг сорвется нога. 
     Мелкие камешки, минуя навес над ближней лоджией, беззвучно осыпались вниз.  Тан прислушался, но звука удара о каменный выступ не последовало.  Перехватив руками прутья, он осторожно шагнул вдоль крыши.  Высвободил ногу и легонько ударил носком ботинка по стене, обрушивая часть штукатурки.  Правило два – не смотреть вниз.  Хорошее правило.  Он и не будет смотреть.  Ни в коем случае. 
     На этот раз внизу стукнуло камнем о дерево.  Значит, это лоджия.  Тан переместился вправо – два шага.  Два, и еще половинка.  Старательно удерживая собственный вес на предплечьях, упирающихся в металл заграждений, он осторожно отпустил ногу.  Затем другую.  Ноги коснулись пустоты.  Выступ, о который ударились камешки, либо оказался чуть ниже, чем запомнилось Тану, либо он ошибся направлением.  Ориентир, выбранный в качестве центра, - крупный декоративный элемент, напоминающий шахматную доску и пущенный сверху вниз вдоль стены здания – смазывался в сумерках, и рассмотреть его как следует не представлялось возможности.  Тан вздохнул и еще раз двинул ногой по стене.  На этот раз звук падающих камешков подсказал охотнику верное направление.  Чуть вправо и вниз.  Прыжок.  Тан уже на ногах, не пролетев и пары метров. 
     Принтер дожидался его на прежнем месте, укрытый курткой на случай непредвиденного дождя. 
     - Привет, дружище, - улыбнулся ему охотник.  – У нас сегодня отличные фотографии. 
     
     * * *
     
     Идея была простой.  Идея, приходившая в голову всем и каждому, такая обыденная и, в то же время, действенная. 
     Поделиться красотой. 
     Взвалить решение всех существующих проблем на красоту – пусть попытается в очередной раз спасти мир. 
     Она слаба и немощна – никаких сомнений.  Но что, если попробовать найти ей союзника? Такого, чтобы сумел придать ей достаточно сил?. . 
     - В довесок к красоте я предлагаю неожиданность, – говорил принтеру Тан в тот день, в тот самый первый день, когда его посетила отчаянная идея.  – Представляешь, что они почувствуют, если, проснувшись однажды утром, обнаружат на собственном окне фотографию, приклеенную с внешней стороны стекла? На фото – закат.  Такой, каким они увидели бы его и сами, если бы, конечно, удосужились поднять глаза от газеты, оторваться от телевизора, освободиться от необходимости продолжать ежевечернюю ссору, распитие новой бутылки или битие чьей-нибудь ненавистной физиономии.  Представляешь, каким было бы их изумление, если бы фотография заговорила с ними голосом того, кто ее сделал – моим голосом?. . 
     Смотри! – сказал бы я.  – Смотри, солнце догорает! Что, если этот закат – последний в твоей жизни?. . 
     Смотри! – приказал бы я.  – Смотри на то, чего ты уже никогда не увидишь. 
     Остановись.  Оглянись.  Задумайся. 
     Солнце спрашивает тебя: так ли важно то, что ты делаешь? Необходимо? Правильно? Искренне? Возможно – да, возможно – нет.  Не мне решать.  Я лишь напоминаю.  О том, чего, быть может, ты никогда уже не успеешь сделать. 
     Принтер заговорщически подмигнул единственным синим глазом.  Ночь прыгнула на крыши, затаилась за трубами, качнула гибкие позвонки антенн. 
     - Представь, что ты увидел фото, - сказал Тан, с надеждой глядя на принтер, словно бы и в самом деле ожидал от него ответа.  – Оно заставило бы тебя задуматься?. .  Впрочем, с той же самой степенью вероятности, оно заставило бы тебя вызвать ментов, испугаться или рассмеяться пьяным смехом. . .  О, конечно, ты всего лишь микс проводов и сложной электроники, тебе сложно рассмеяться, – скривился Тан.