Из прихожей донеслись семенящие шаги.  Игорек метнулся к двери, захлопнул, забил полотенцем щель над полом.  За стеклом появился темный силуэт. 
      – Игоре-ек, вы-хо-ди.  Брось игры, я тебя все равно достану. 
      Что делать, что делать? Взгляд забегал по кухне в поисках оружия, подсказки.  Нет, маленькому мальчику не справиться с монстром.  Если он одолел родителей, куда уж Игорьку тягаться с ним.  Бежать.  Только быстрые ноги спасут его. 
      Стоп.  А как же другие? Монстр доберется и до них. 
      Мальчик обернулся.  Нечто за дверью продолжало петь елейным голоском, упрашивать впустить его. 
      Послышались мерзкие звуки.  Будто слизь сочится из стен.  Шлепнуло.  Из щели между газовой плитой и стойкой вытекла рыжая кашица.  Кухню наполнил запах рвоты. 
      Игорь стиснул зубы, подскочил к плите, отвернул вентиль, выкрутил все четыре ручки на полную.  Зашумел газ. 
      Лужа на полу увеличивалась. 
      Игорь ринулся в кладовую, пошарил по полкам. 
      – Ну, где же вы?
      Сзади зачавкало.  Мягкая масса тянулась вверх. 
      В руке зашуршал коробок спичек.  Игорь вернулся на кухню.  Блестящая от влаги кашица потянулась к нему, приобрела форму руки.  Мальчик схватил табурет и с размаху ударил.  Рыжие ошметки обрызгали стойку.  Игорь бросил табурет в лужу и запрыгнул на подоконник.  Больше никогда он не вернется в этот дом, никогда!
      Мальчик пружинисто приземлился на бетонный фундамент, прикрыл окно. 
      Одной кухни мало.  Слишком мало газа.  В голове созрел план. 
      Игорь дождался, пока у окна не возникнет пирамидальная фигура с головой матери.  Она взирала строго, непримиримо, будто обещала хорошую взбучку. 
      Навалилась слабость, ноги подогнулись, мир закачался. 
      – От меня не убежишь, – прошипело нечто. 
      Игорь переборол страх, собрал мысли.  Прихожая чиста, вперед!
      Игорь сорвался с места, обогнул дом и забежал в него с крыльца.  Схватил ящик с мусором из котельной и вывалил содержимое посреди прихожей.  Зачиркал спичкой.  Сломал. 
      За кухонной дверью выросла тень. 
      Игорек вытащил другую спичку, попытался хоть немного унять дрожь в руках.  Коричневая головка щепки скользнула по боковине коробка, зашипела.  На кончике спички вырос маленький огонек.  Игорек бережно поднес его к бумаге. 
      Монстр пытался открыть дверь непослушными чужеродными руками, щелкал зубами матери, бешено ревел из-за неудач. 
      Игорек открыл дверцу котла, поднял шторку, скрывающую отверстие для поджога газа.  Повернул вентили на трубах. 
      На веранде Игорь задержал на когда-то любимом и уютном доме взгляд.  Вспомнил теплую улыбку матери, заразительный смех отца.  Все в прошлом.  Игорь мысленно попрощался с домом, с родителями.  Щелкнула дверь кухни. 
      – Стой, поганец!
      Второй раз за день Игорь бежал из дома, как из преисподней.  Не оглядываясь, в слезах, без разбору дороги. 
      Когда он добежал до автобусной остановки, послышался гром.  Над деревней взвился змей черного дыма. 
     
      По улице шли коровы.  Равнодушные, безучастные ко всему, жевали траву и минировали дорогу.  Их погоняли двое: полненькая старушка и дородная женщина бальзаковского возраста. 
      Когда они проходили мимо черного обгорелого дома, старушка вздохнула:
      – Какая хорошая семья была…
      – Хорошая, – хмыкнула женщина.  – Не такая уж, значит, хорошая, раз сын своих родителей убил. 
      – Скажешь тоже.  Убил.  Да ему семь лет было.  Откуда у маленького мальчика такие дьявольские замыслы?
      – Ну, не Ритка же со Стасом газ пустили да дом подорвали.