Заметив профессора, он попытался отползти от него. 
     Встав над раненым англичанином, Брантнер произнёс:
     - Всё дело в том Ридли, что я тоже решил прекратить этот бизнес.  По крайней мере, в Египте.  Слишком жарко.  Слишком пыльно.  Слишком людно. 
     Кривя лицо от боли, англичанин перебил Брантнера:
     - Не убивай меня.  У меня есть деньги.  Я всё тебе отдам. 
     Улыбаясь, Брантнер ответил:
     - У меня тоже они есть.  Ты обхитрил сам себя Ридли.  Если бы ты не попытался обмануть меня, то прожил бы ещё полчаса. 
     - О чём ты?
     - Ровно через тридцать минут ты бы попал в засаду, приготовленную моими головорезами.  Я тоже решил не делиться с тобой. 
     - Может быть, мы договоримся, - в отчаянии прохрипел Ридли, стараясь отползти от возвышавшегося над ним профессора. 
     - Нет.  Не люблю англичан.  Всё вы высокомерные ублюдки. 
     Короткая очередь из автомата вспорола тело Ридли. 
     Подняв мешок и саквояж, Брантнер вышел из таверны, перешагнув через неподвижное тело первого автоматчика. 
     На улице стояла липкая египетская ночь.  Впрочем, в Каире жизнь кипела в любое время суток.  Пьяные крики, песни и звуки потасовок раздавались отовсюду.  Никто даже не обратил внимание на ожесточённую перестрелку в таверне.  Здесь такое происходило довольно часто. 
     Вздохнув полной грудью, Брантнер двинулся по маленькой извилистой улице. 
     Не успел он сделать и десяти шагов как кто-то подхватил его за руки и накинул на голову чёрный плотный мешок.  Рядом скрипнули тормоза остановившегося автомобиля и его впихнули в него. 
     * * *
     Брантнера куда-то везли.  Потом тащили вверх по лестнице.  Наконец они остановились.  С его головы сняли опостылевший мешок и втолкнули в комнату.  Дверь со стуком захлопнулась за спиной. 
     Глаза не сразу привыкли к яркому свету, царившему в помещении.  Наконец профессор понял, что находится в гостиничном номере.  Комната была огромна и шикарна.  В Каире была всего одна гостиница с такими номерами. 
     Посередине помещения стоял сервированный стол.  Мясо, всевозможные закуски, дорогие вина – вот лишь немногий перечень того, что покрывало его поверхность. 
     Чуть в стороне в складках чёрного кожаного кресла, утопал мужчина в дорогом европейском костюме цвета спелой вишни.  Окинув взглядом профессора, он понимающе улыбнулся.  Но самое поразительное было то, что Брантнер знал этого человека. 
     Нет.  Он не был знаком с ним лично, но слухи о нём ходили подчас весьма фантастические.  Перед Брантнером сидел Карл Хаусхофер – высокопоставленный военный, учёный и личный друг Адольфа Гитлера. 
     Сложив длинные пальцы рук в замок, Хаусхофер нарушил затянувшееся молчание. 
     - Думаю мне не надо представляться.  Вижу, вы узнали меня.  Что ж, тем лучше.  Мы сэкономим друг другу время. 
     Сделав небольшую паузу, в ходе которой он внимательно изучил внешний вид своего гостя, Хаусхофер сочувственно осведомился:
     - Почему вы покрыты кровью профессор? Вы ранены? Может быть, вам требуется медицинская помощь?
     Опустив взгляд на свою одежду, заляпанную кровью и грязью, порванную в нескольких местах, Брантнер ответил:
     - Не беспокойтесь генерал.  Всего лишь издержки профессии. 
     Оценив шутку, Хаусхофер добродушно улыбнулся и произнес, чётко выговаривая слова:
     - В соседней комнате есть чистая одежда.  Примите душ и разделите со мной этот скромный ужин. 
     Теряясь в догадках, Брантнер в нерешительности остановился на пороге комнаты, на которую ему указали. 
     Заметив это, хозяин номера поспешил его успокоить:
     - Всё вещи, принадлежащие вам, останутся в полной неприкосновенности.  Вам вернут их по вашему первому требованию. 
     Смущённо крякнув, Брантнер сказал:
     - Дело не в этом.  Я хотел бы знать, чем моя скромная персона смогла заинтересовать такую важную фигуру как вы?
     Поднявшись с кресла, Хаусхофер произнёс:
     - Я здесь, чтобы осуществить вашу давнюю мечту профессор. 
     * * *
     29 октября 1940 года. 
     Чехословакия.  Прага. 
     П
     ара белых голубей о чём-то ворковала за окном, совсем не обращая внимание на спорщиков внутри флигиля. 
     - Янек ты уверен, что у нас всё получиться?
     - Конечно получиться, успокойся. 
     - А если фашисты всё узнают?
     - Ничего они не узнают.  Мазура практически уже всё приготовил.  Ставински ждёт нашего сигнала.  Не трясись, всё будет хорошо.  Вот увидишь, от фрицев и мокрого места не останется. 
     - Ресторан жалко.