— Ты хочешь сказать, что эти твари будут вечно угрожать мне?! — упираясь и оттолкнув его, возмутилась Анна, сообразив, что последнюю мину никто доставать не собирается. 
     — Нет, девять ловушек мы вывели из строя.  Осталась одна.  Она нужна мне, чтобы после проверить ее защиту, — уклончиво ответил Каффа, склонившись над грудой сломанного металлолома.  — Я совершенно озадачен… Есть одна загвоздка… Мина работает по принципу зарядного устройства, которому привили самосознание.  Человек в подпространстве, куда ни шло, но как выставить и то и другое за прозомбированного Правителя?!
     — И то и другое — это что? — всплеснула руками Анна, с тоской взглянув на звезду. 
     Драконы и василиски постарались на славу, положив начало десяти планетам.  Преобразованием трех, которые были практически готовы всего лишь за неделю, она и Дай собирались заняться в ближайшем будущем.  Две планеты вполне могли бы пережить остаточные явления радиации, через пару миллионов лет украсив живыми формами систему Шаухшух.  Еще четыре планеты-гиганта, с установленными на них магнитными подпространственными ловушками, стратегический задел на будущее, катились по орбите с огромной скоростью, собирая на себя весь газ и мусор, накручивая его, как на веретено.  И где-то там притаилась смертоносная тварь, которая легко могла снести им головы, когда они будут ждать этого меньше всего, занимаясь мирным обустройством. 
     — Меч, который управляется программой абстрактномыслящей силы.  У зарядного устройства с некоторым количеством необъяснимой пока силы появился меч! — расшифровал он то, что пытался ей объяснить. 
     — А если с переводом? — попросила Анна, обратив на него внимание. 
     — Предположим, человек, он живой.  Но сознание его вывернуто в подпространство, где его удерживает некоторое количество силы, на пальцах терпеливо объяснил Правитель Каффа.  — Необычной силы, весьма далекой от того, чтобы называться силой.  И теперь оно подобно сознанию Правителя, у которого появляется меч… — он задумался.  — Сдается мне, что мина содержала компонент самого непредсказуемого существа — плоть медузы морока, лишенную… как бы это сказать, генома, с внедренным вирусом, который держит игрушку в состоянии боевой готовности.  Я не знаю в галактике никого, кто мог бы создать такое.  А если создавали ее, бог знает где, с какой стати им искать смерти содружеству, которое ничем им не угрожает?!
     — Ну, за игрушки могли неплохо заплатить, — не удивилась разобиженная Анна.  — Их доставили по спецзаказу деда, который их оплатил.  Ловушки, которые создают для демонов, изготовляют на Черной Дыре, но кто поставляет компоненты? Или ловушки для Правителей, чтобы держать нас в заточении? Теперь-то я знаю! Это ты! — обвинила она Правителя Каффу.  — Ты же просидел в ней пятьдесят шесть лет! Как ты мог?!
     — Нет, не я! Меня не касается, что производят из тех болванок, которые я кому-то продаю! — рассердился Правитель Каффа.  — Демоны заказали у нас отнюдь не ловушки! Кстати, это первый заказ, и не с центральной Черной Дыры, а с Дайкона! Если уж на то пошло, то это не мы, а они использовали протений, им принадлежат технологии внедрения его в атом, а я лишь послушал своего демона, который разобрался в этой технологии и передал ее мне.  И пришел он ко мне сам, когда я был от горшка два вершка, чтобы послать к черту тех, кто изгнал его.  Он один из демонов, который когда-то добывал протений для своих сородичей.  Мы с Кафи используем его в мирных целях, поэтому обвинения твои безосновательны!
     — Ну ладно, пусть не ты, — не стала Анна спорить, успокаиваясь.  — Значит, не такой ты гений, как о тебе говорят! — поддела она его.  — Ты так и не выяснил секрет зарядного устройства для аэлранов! Так что я знаю, кто мою жизнь превратил в ад на целых двадцать лет! Вот он действительно гений!
     — Бесхор?! — Правитель Каффа выглядел несколько озадаченным.  Он почесал затылок, не отрывая от нее сосредоточенного взгляда. 
     — Да, Бесхор! Он смог приручить медузу морока!
     — С чего ты это взяла?! — насторожился Правитель Каффа. 
     — Я знаю! — отрезала Анна. 
     — Я начинаю верить, что ты Провидец… Ты… — он покрутил рукой у головы, — думала об этом, или оно само к тебе пришло?!
     — Само, наверное, — задумалась Анна.  Высказала она первое, что прилетело в голову, чтобы задеть самолюбие своего дяди, который на чьи-то успехи всегда реагировал болезненно.  — Там еще кое-что было…
     — Что?! — оживился Каффа, судорожно сжимая карандаш, который переломился. 
     — Ну… — на этот раз Анна решила не торопиться, высказав не эмоции, а продуманную мысль.  — В зарядных устройствах используют силу медузы морока!
     — Это я и без тебя знал.  Это не сила медузы, там есть подпись Правителя, которую я не смог расшифровать.  Но, не исключено, что что-то от медузы используют, — кисло скривился Правитель Каффа.  — Догадался, что там чья-то сила, пару миллионов лет назад, когда понял, что меня обворовывают.  Поэтому на крейсерах мы давно не используем зарядные устройства.  Вопрос в том, как поймать и удержать медузу, как выкачать из нее силу, и что с ней делать после, чтобы она не стала медузой.  Это могут только охотники, но их практически не осталось.  Первоживущим вряд ли понравится, что тот, кто кормил их медузам, как обычных смертных, наступил на божественное их имя.  Сила не прощает слабости, она переметнется на сторону врага, поэтому мы очень мстительны, и закон — око за око, зуб за зуб — актуален для нас до сего дня.  Бесхор не охотник, а если это все же он, тогда этот великий комбинатор, так долго скрываясь от возмездия, дважды талантлив! — с горькой иронией признал он. 
     — Но, возможно, у него есть связь с охотником, — предположила Анна. 
     — Тогда ему крупно повезло, — позавидовал Правитель Каффа.  — Не исключено, что этот охотник Правитель Богрук, которого считают мертвым. 
     — Теоретически, я так думаю, если медузу морока выдавить в пространство, лишив подвижности, она не загорится.  Я не знаю, что с ней будет, но, возможно, начнет болеть всеми болезнями, которые можно себе представить.  Огромный подпространственный червяк в пространстве должен чувствовать себя не в своей тарелке.  И приходи, и качай себе на здоровье кровушку, которая при вскрытии зарядного устройства мгновенно улетучивается, не оставляя следов.  Это под силу и Бесхору. 
     — Но как?! — наморщил лоб Правитель Каффа. 
     — Драконы! Драконы и василиски могли бы ее удержать! Вы привыкли думать, что дракон — живое существо. 
     — Так и есть! Драконов создают по ту сторону бытия.  И выдавливают в бытие Правителей, как мы выдавливаем в пространство живую плоть. 
     — Ну а, если, предположим, выдавить не дракона, а клетку?
     — Нет, это вряд ли! — рассмеялся Каффа.  — Дракон — совместное производство Творца и Правителя.  Не каждый Правитель удостаивается такой чести.  Создавать разные приспособления, чтобы кого-то держали в темнице, Он не позволит.  Это, кстати, одна из причин, почему охотников не считают Правителями.  После того, что они творили, им не дано подняться на ту сторону.  Бог при жизни объявил их вне закона, как медуз морока. 
     — А если расположить драконов так, чтобы они выдавливали медуз в пространство, не давая им разбегаться?! Предположим, двойная решетка?
     — Легко сказать, но сложно в исполнении, — Каффа тут же развеял ее догадки.  — Сторожить, куда ни шло, но чтобы мучить кого-то, пусть даже медузу, на это драконов не уговорить.  Они очень интеллектуальные существа и удивительно догадливы.  Хотя, мысль интересная! — он с повышенным вниманием рассматривал ее, дожидаясь, что она скажет еще.