.  тогда, в Ормваре, - сказал он, садясь на край кровати.  - Почему? Если ты меня так ненавидишь?
      - Как будто я могла выбирать.  Ты был близко и между нами сохранилась особая связь. . .  я не знаю, как обьяснить. . .  мы долго шли вместе по долине. . . 
      - Ага.  И еще можно вспомнить, что в начале нашего путешествия ты относилась ко мне гораздо лучше. 
      - Да, я тогда вела себя, как полная дура, - холодно сказала Велена.  - И ты воспользовался мной. . .  а теперь я воспользовалась тобой. 
      Кронт поднял бровь:
      - Довольно наивный расчет, дорогая.  Ведь я мог и не будить тебя.  Орм хотел сделать из тебя оружие - ты могла бы вызывать оползни или, скажем, нашествие саранчи, как мне говорила Ринда.  Я думаю, и Вернон был бы не против заставить тебя сражаться на его стороне.  Так что ты должна бы меня поблагодарить. . . 
      Велена невесело рассмеялась:
      - Ах, спасибо огромное! Что же я могу для тебя сделать?
      - Женщина всегда может сделать приятное мужчине. . . 
      - Вернон не подпускает тебя к своим шлюхам? Очень умно с его стороны.  После того, что ты сотворил с бедняжкой Лиет. 
      Кронт бессознательно сжал кулаки.  Будь он сейчас без перчаток - разодрал бы пальцы в кровь. 
      - Кто сказал тебе про Лиет?
      - Никто, - Велена опустила голову; она говорила тихо, будто нехотя.  - Я видела ее там.  Она похожа на смотанную в клубок черно-серебряную нить.  Она пытается сжаться, скрутиться как можно плотнее, и ей всегда кажется, что один ее конец уязвим.  Поэтому она никогда не останавливается.  Когда я ее видела последний раз, она была в долине, на тропе среди полей, перед скотопрогоном.  Думаю, если кто-нибудь наступит на нее - скорей всего, ничего не увидит, но почувствует. . .  и сожрет сам себя, пытаясь ужаться до точки. . . 
      - Мне жаль, что так вышло, - холодно сказал он.  - Я не хотел причинить ей боль.  Но что поделаешь - я тварь. 
      - Ты всегда был таким. 
      Кронт встал:
      - Да.  А теперь у меня появились новые возможности. . . 
      Он снял перчатку и провел ладонью по плечу девушки.  Острые осколки стекла цеплялись за грубую ткань рубашки, но Велена не шелохнулась. 
      - Ладно, - чуть мягче сказал Кронт.  - Отдыхай, а то бледная, как. . .  покойница, - он усмехнулся, - поговорить мы еще успеем.  И все остальное тоже.  Как говорит Вернон - теперь у нас целая вечность. 
     
      Оставаться в одной комнате с Веленой Кронт не хотел.  Он побрел по коридору, раздумывая, где бы найти завтрак.  Он расспрашивал одного хмурого наемника, как пройти на кухню, когда в него словно ударила волна боли.  Кронт замолчал, с трудом заглатывая воздух.  Когда боль чуть поутихла, он увидел, что наемнику тоже плохо. 
      "Полдень! Вернон говорил". . .