Застегнул украшенные синей эмалью запонки, поправил снежно-белые манжеты рубашки и стал осматривать многочисленные ящички в комоде.  Он нашел кучу безделушек - от пинцетов для выщипывания бровей до морских компасов.  Видимо, Сибилла устроила тут нечто вроде склада для мелочей, которые пока не нужны, а выбрасывать жалко.  Ральф спрятал в рукаве найденный стилет с инкрустированной янтарем рукоятью, а свой охотничий нож демонстративно положил рядом с драным плащом у жаровни. 
      Какой-то человек с закрытым бумажной маской лицом принес ужин - подогретое вино и жареное мясо.  Ральф поблагодарил и принялся за еду.  Он думал, что Сибилла присоединится к нему, но женщина не показывалась.  Ральф допивал последний глоток, когда в комнату стремительно ворвался Марракс. 
      - Я от Сибиллы, - задыхаясь, проговорил он.  - Она сказала привести тебя как можно скорее. 
      - Что случилось?
      - Краб кое-что решил. . . 
      Они выбежали из апартаментов Сибиллы и понеслись по пещере.  Ральф порадовался, что успел спрятать стилет - происходящее нравилось ему все меньше. 
      Краб, одетый в темный бесформенный балахон, стоял у стола, на котором жарко горели свечи и что-то втолковывал толпе обступивших его меченых.  Сибилла сидела в кресле и рассматривала свои перстни, так и этак поворачивая руку в перчатке. 
      - . . . нет, нападать мы не будем.  Я же сказал, отряд только произведет разведку, - говорил Краб.  - Так! Что этот тут делает?!
      Все обернулись к Ральфу.  Только Сибилла не подняла глаз:
      - Это я послала Марракса за ним, - спокойно сказала она. 
      - Ты с ума сошла! Он не с нами и никогда не будет с нами, какими бы званиями он не обладал.  Здесь нет баронов и рыцарей, здесь есть только твари долины. 
      - Я заметила, - ледяным тоном произнесла она.  - Глупые твари, которым лишь бы забиться в норку поглубже. . .  Действуй быстрее, Краб, пока они еще не одичали. 
      - Сучка! - заорал кто-то в толпе. 
      - Молчать! - рыкнул Краб.  - Я хочу услышать твое мнение, Ральф Коэн. 
      Ральф подошел, заставив толпу расступиться:
      - Я знаю Вернона, - сказал он.  - Он убил меня.  И его враги - мои друзья, кем бы они ни были.  Я с радостью помогу вам. 
      - Ну да!. .  - вскрикнул кто-то в толпе. 
      Краб жестом приказал своим людям замолчать:
      - Хорошо.  Раз ты так рвешься помочь, я дам тебе шанс.  Ты пойдешь к замку Вернона и поймаешь нам языка.  Рыцарь и Тряпичник пойдут с тобой - посмотрят, как ты справляешься с заданием. 
      - Но, Краб. . .  - начал Рыцарь. 
      - Ты плохо расслышал? Пойдешь с чистеньким, посмотришь, чего он стоит.  Не вздумай сам подставляться под удар.  Выступаете вы завтра, на рассвете.  Хм, мне кажется, сейчас уже ночь. . .  Отдохните, пока есть время.  А ты, - он ткнул указательным пальцем в Ральфа, - не смей болтаться тут.  Чтоб я тебя не видел.  Ясно?
      Ральф кивнул.  К нему моментально подскочила Сибилла и, с улыбкой подхватив под руку, потянула к своим комнатам.  Он не противился, позволив увести себя в давешнюю комнату, где еще валялись у жаровни его старые вещи - только ножа не было. 
      - Спасибо, что позвала меня, госпожа.  Думаю, мне удастся доказать свою лояльность.  Но у меня возникло немало вопросов - и я надеюсь, что вы просветите меня. 
      - И что бы вы хотели узнать? - проворковала Сибилла, глядя на него из-под густых ресниц. 
      - Зачем меченым нужен тот замок?
      - Не замок.  Луна.  Десятая луна, которая когда-то упала с небес и. . .