И ты мне в этом поможешь. . .  Если тебе это удастся, обещаю, ты получишь все, что пожелаешь. 
      - Сейчас я хочу только одного - чтобы мне оторвали эту проклятую башку или хотя бы вырвали глаз!
      Вернон усмехнулся:
      - У меня тут есть один парень, бывший палач.  Если очень хочешь, он может устроить тебе эти процедуры. 
      - Как любезно с твоей стороны, - прохрипел Кронт.  - Тем более что это ты всему виной.  Ведь это ты заманил нас к проклятому озеру, чтоб мы тоже сдохли! А теперь хочешь, чтоб я горбатился на тебя!
      - Из долины нет иного выхода - только смерть.  И те, кто умирает у озера, обычно получают способность возвращаться. 
      - Ага, и всякие забавные штуки, вроде стекол в коже!
      - Правда, я здорово придумал с зеркалом? Эй, не кипятись! Это все из-за Луны Убийц.  Тебе просто нужно переждать, вот и все.  Иди, приляг, отдохни. . . 
      Кронт хотел ответить ругательством, но не смог подобрать нужного, поэтому просто резко встал, повалив стул, пинком распахнул дверь и вышел. 
     
      Велена стояла у окна, смотрела на безрадостный пейзаж, задумчиво разминая в пальцах кусочек хлеба.  Шумно отворившаяся дверь заставила девушку вздрогнуть и обернуться.  Кронт, бледный, с налитыми кровью глазами, тяжело прошел по комнате и рухнул на кровать. 
      - Что-то случилось? - ей еще никогда не доводилось видеть его таким. 
      - Да. 
      - Что? Вернон. . . 
      - Да заткнись ты! - от крика боль усилилась, Кронт подавил стон и уткнулся лицом в подушку. 
      - Что с тобой? - девушка легко коснулась его плеча. 
      В ее голосе звучало неподдельное сочувствие, и от этого Кронту стало еще хуже.  Стиснув зубы он сел на кровати, зло взглянул на Велену:
      - В чем дело?
      - Кронт, я не понимаю, что тут происходит.  Я ничего не знаю.  Я была частью долины, я видела так много. . .  Не могу, не могу сейчас сидеть тут, в этой комнате и вспоминать это.  С тобой тоже что-то творится. . . 
      - Совсем не то, что с тобой, - резко оборвал ее Кронт. 
      Велена согласно кивнула:
      - Да, наверное.  Но и тебе тоже тяжело, ты должен меня понять.  Я хочу вернуться, ненадолго, к Форпосту.  Поговорить с Таррой.  Скажи этим людям, чтобы они меня пропустили, наемники послушают тебя.  Пожалуйста, Кронт. 
      По ее бледным щекам текли слезы, но Кронт не видел этого.  Он сидел, опустив голову, и прислушивался к собственной боли. 
      - Кронт! Я обещаю вернуться.  Клянусь!
      Он вздрогнул, как от удара кнутом:
      - Что? Думаешь, сможешь вертеть мной? Какой еще проклятый Форпост?! Думаешь, ты меня красивенько попросишь, и я тут же отпущу тебя? На все четыре стороны? Думаешь, я идиот?
      - Кронт, послушай. . . 
      - Как же я вас всех ненавижу. . .  - прорычал он.  - Чтоб вы все сдохли, сдохли по-настоящему.  Проклятые ублюдки.  И каждый что-то хочет от меня. . . 
      - Кронт. . . 
      Он вскочил с кровати.  Умоляющий голос Велены резал, будто нож.  Хотелось бежать на край света, в пустоту, где нет ни людей, ни замков, ни лун.  Ни боли. 
      - Будь ты проклята, сучка, - бессвязно пробормотал Кронт и выбежал из комнаты. 
      Он метался по коридорам, даже не стараясь понять, где находится и куда идет.  Длинная винтовая лестница, по которой он спустился вниз, заканчивалась у запертой и забитой досками двери. 
      -Чтоб вы все сдохли! - проорал Кронт и с силой налег на дверь. 
      Старое, полусгнившее дерево долго не продержалось, и скоро наемник вывалился во двор.