- Враги среди нас!
     
     
      Глава 15
      Побег
     
      Ральфа знобило.  Он всерьез начал задумываться, а не проломить ли себе голову о камни.  Пленник сидел спиной к холодной стене, обняв колени руками, и смотрел на светящееся пятно плесени.  Оно напоминало то скрутившегося в клубок осьминога, то сросшихся головами эмбрионов.  Меняющиеся формы зачаровывали.  Все беды отошли, стали казаться незначительными.  Суетливые, как мошки, люди, за что-то они дрались, за что? И, вроде, там была женщина. . .  как ее звали?
      - Или ее не было? - громко спросил Ральф.  - Да нет, конечно была.  Не могла не быть. 
      Сияющее пятно одновременно кивнуло и пожало плечами.  Оно не имело ничего против женщины, но ведь имелись гораздо более интересные темы для разговора. 
      - Иди сюда, - сказало пятно, подмигивая.  - Я покажу тебе и научу тебя. 
      Ральф протер глаза - только теперь он понял, что пятно вовсе и не пятно, а ход.  Длинный коридор наверх, в конце его - открытая дверь, откуда пробивается сияние. 
      Руки и ноги стали тяжелыми, будто свинцовыми, но пленник, закусив губу, заставил себя ползти.  Туннель был очень крутой, пол - очень скользкий.  Ральф то и дело скатывался назад, а пятно света ухмылялось и махало. 
      Он упорно полз, цепляясь озябшими пальцами за малейшие трещинки и неровности в полу.  Выход был уже совсем рядом, когда туннель затрясло.  Пол зашатался, со стен посыпались мелкие камешки.  Пленник выругался.  Он отчаянно хватался за ходящие ходуном камни, а те крошились, становясь зыбкой пылью. 
      - НЕТ! - провыли они вместе с пятном. 
      Ральф ухнул вниз, увлекаемый каменной лавиной. 
      Вокруг грохотало.  Зеленое пятно светилось обыденно и плоско.  Ральф встал, прикоснулся к нему - влажная, липкая плесень на абсолютно твердой стене. 
      "Я схожу с ума.  Проклятая камера". 
     
      - Проклятые мерзавцы, что ж я вас раньше-то не добил?. .  - цедил Кронт сквозь зубы, судорожно сжимая рукоятку меча. 
      Побледневшая Велена оглядывалась в поисках выхода - но все коридоры были слишком далеко. 
      - Не успеем, - прошептал Кронт. 
      Меченый на столе выхватил кистень, потряс им в воздухе. 
      - Мы окружены врагами, - хрипло продолжил он, убедившись, что все в зале внимательно на него смотрят.  - Они продадут любого из нас ради собственной выгоды.  Долина изувечила нас, и этим сделала нас братьями.  Долгое время мы были одной семьей. . .  теперь мы убиваем друг друга.  Нет, не банда Вернона виновна в наших бедах.  А те, кто начал убивать своих! Те, кто напялив черно-белое напали на мирно беседовавших людей.  Они говорят, что там был изменник - откуда? Откуда он мог там появиться? Это всего лишь предлог! Предлог чтобы убить тех, кто не желает лизать сапоги вздорной бабе. . . 
      Выстрел из арбалета прервал оратора.  Меченый, безуспешно пытаясь уцепиться за воздух, оседал с арбалетной стрелой в горле.  Наконец, он упал ничком, обломив древко, и стал похож на усталого человека, который крепко спит на столе после хорошей попойки. 
      - Быстро! - Кронт схватил Велену за руку и потащил к ближайшему выходу. 
      - За Кастера! - заорали в углу зала. 
      Забряцало оружие. 
      Наемник и девушка добежали до коридора, но тут навстречу им вывалилась целая толпа злобных меченых.  Кронт парировал удары и кинулся в сторону, за колонну. 
      - Смерть предателям! - группа сторонников Кастера держала оборону возле пристани. 
      - Велена, к реке! - не оборачиваясь прокричал Кронт и, перепрыгивая через поваленные жаровни и трупы, поспешил к меченым у воды. 
      Он ворвался прямо в гущу схватки, надеясь только, что сторонники Кастера примут его за своего.  Ударил по ногам одного из нападавших, выбил топор у другого.  Чуть не вонзил клинок в невысокую фигуру сзади - но вовремя понял, что это Велена. 
      Нападавшие отступили за баррикаду из поваленных столов и жаровен, стали о чем-то переговариваться.  Люди Кастера использовали передышку, чтобы укрепить собственные позиции. 
      - Нам нужно освободить Кастера, - тяжело дыша, сказал один из них.  - Они держат его в камере, рядом с изменником.  Кто пойдет?
      - Я! - радостно воскликнул Кронт, заглушив голоса других добровольцев. 
      - Идите впятером, ты и ты.