. . 
      - И я! - Велена протолкалась вперед. 
      - Хорошо, женщинам все равно не место в схватке, кивнул меченый.  - Продвигайтесь рекой.  Быстрее.  Там в соседней галерее склады, найдете, чем взломать дверь.  И факел захватить не забудьте!
      Кронт, Велена и трое меченых с разбегу кинулись в воду. 
      Лодок у причала не было, поэтому передвигаться приходилось вброд, а кое-где - и вплавь.  К счастью, помогало течение, упруго подталкивавшее вперед.  Меченые угрюмо хлюпали впереди, сзади доносились звуки ожесточенной схватки. 
     
      "Тук-тук-тук", - стучало сердце Ральфа. 
      "Бам-бам-бам", - грохотало вокруг. 
      Пленник потер виски, не замечая, что оставляет фосфоресцирующие следы. 
      - Кажется, это не землетрясение, - пробормотал он.  - Это. . . 
      Окованная железом дверь со скрежетом упала.  В комнату вбежали пятеро меченых, держась за немалых размеров бревно. 
      - Это вы стучали? - обратился к ним Ральф. 
      Меченые заорали от ужаса - видимо, не ожидали, что с ними заговорит сияющий призрак.  Двое даже рванулись прочь из камеры, бросив таран.  Один, с замотанным тряпьем лицом, хладнокровно ткнул факелом чуть ли не в лицо Ральфу:
      - Так ведь это изменник!
      Меченые вернулись.  Рослый парень в старом шлеме раздраженно сплюнул:
      - Вот дрянь! Где же Кастер?
      - Вы дверью ошиблись, - любезно подсказал Ральф.  - Кастера заперли в темнице слева от моей. 
      - Я же говорил, - пробурчал меченый, снова берясь за таран.  - Давай, помогай, изменник, может, тогда и отпустим тебя.  Налегай ребята, пока прихвостни Сибиллы не заявились!
      Ральф пожал плечами и взялся за бревно.  Он не был уверен, что все происходящее не сон. 
      Дверь соседней камеры сотрясалась под размеренными ударами тарана. 
      - Поднажмем, ну же!
      Завесы начали прогибаться, дубовые доски треснули посередине.  Меченые с утроенной энергией ударили тараном и дверь упала.  Бледный человек в грязном пунцовом плаще щурясь выглянул наружу. 
      - Кастер! Мы за тобой! Мы. . . 
      - Наши бьются с людьми Сибиллы? - быстро спросил Кастер. 
      Меченый кивнул. 
      - Нам нужно взять главный зал и склады, те склады, что взять не сможем - поджечь.  Потом забаррикадируемся и пускай черно-белые бродят по пустым галереям. 
      - Когда мы уходили драка в главном зале была в самом разгаре. 
      Кастер на миг задумался:
      - Нужно осторожно вернуться и посмотреть.  Если наши дела плохи, отойдем и засядем у центрального входа.  Там мы половину сторонников Сибиллы перестрелять можем, пока они сообразят в чем дело. 
      - Не торопись, - человек с скрытым за тряпьем лицом скользнул за спину Кастеру и так же быстро приставил нож к его горлу.  - Стой спокойно.  И вы - не двигайтесь, или прирежу его в момент. 
      - Ты предатель, - зло прошипел Кастер. 
      Человек рассмеялся:
      - О нет, я гораздо, гораздо хуже. . . 
      Левой рукой он сорвал прикрывавшее лицо тряпье. 
      - Кронт?! - Ральф протер глаза, не веря. 
      - Я, я. . .  ты бы меньше рожу трогал, высокородный, а то у тебя руки и пол-хари светятся зеленым.  Страшно смотреть, - осклабился наемник. 
      Ральф поспешно отер лицо рукавом куртки.  Кронт тем временем отдавал приказы:
      - Велена, забери у них оружие, кинжалы тоже и арбалет вон у того. . .  хорошо.  Дай меч высокородному, остальное неси сама.  Вы, трое, стойте спокойно.  Кастер, говори, как отсюда выбраться наверх - быстро!
      - Можно по реке и дальше туннелями.  Но не очень удобно, если у вас нет лодки.  Можно и через башню дождевых, мерзкое местечко, но идти ближе. 
      - Это мерзкое местечко мне уже как дом родной, - усмехнулся Кронт.