А ведь кто-то старался, работал над каждой складочкой мантии.  Ральф на секунду закрыл глаза и представил, как архитектор Фенгар следит за установкой статуй.  Наверное, немолодой суровый человек, большие руки в шрамах.  Покрикивает на работников, то и дело норовит сам за трос взяться.  Потом отойдет чуть подальше, окинет взглядом свое творение и улыбнется, не найдя изъяна.  А в голове уже новый замысел.  Бедняга Фенгар, не помогли его часовни изгнать тварей.  Стоят пустые, никому не нужные, как скорлупа из которой уже вылупились птенцы. 
      Ральф потер переносицу - не время для пустых мечтаний.  Вот так задумаешься и, сам того не заметив, заснешь.  А твари где-то неподалеку.  Прячутся в чащобе, ждут удобного момента. . . 
     
     
      Глава 9
      Чары отчаяния
     
      Изгнанники уныло тащились по тракту.  Серый конь тенью следовал за ними, не отставая ни на шаг. 
      Холодный ветер раскачивал сосны, гнал рябь по воде.  Изгнанники кутались в плащи, но он все равно пробирал до самых косточек.  Им не удалось согреться, даже когда остановились на обед и разожгли костер. 
      -- Вертится, как муха над дерьмом, - мрачно сказал Кронт, глядя на скакуна. 
      -- Ему хорошо, он мертвый, не мерзнет, небось, - Велена, мелко дрожа, отхлебывала холодную воду из фляжки. 
      -- Главное, мы от всадника отделались.  С конякой уж как-нибудь справимся. 
     
      Почти сразу после обеда, они наткнулись на третью часовню.  Она стояла чуть подальше от реки, на небольшом холмике в лесу.  Крыша провалилась, и к небу вздымались белые колонны, будто клыки неведомого зверя.  Статуя какого-то святого лежала у подножия холма лицом вниз, среди складок мраморной мантии зеленел мох. 
      Когда изгнанники подошли ближе, стало ясно, что часовня разрушена не ветрами и дождем, а руками людей.  Куски мрамора и штукатурки были разбросаны по всему холму, на колоннах кто-то вырезал жуткие рожи. 
      -- Гляди-ка, Архет! - Кронт с ухмылкой рассматривал изображение получеловека-полутигра. 
      -- Что же, думаешь, тут сектанты с юга побывали? - удивился Ральф. 
      -- Нет, не похоже.  Взгляни, тут и северные демоны есть. 
      -- А, да.  Все, кто против доктрин Света. . . 
      -- А нам-то какая разница? И богам, и демонам плевать на нас.  Нужно выбираться отсюда. . . 
      Кронт пнул на прощанье осколок мрамора, тот врезался в кучу досок и камней посреди часовни.  Часть мусора с шорохом упала вниз, обнажив черный зев дыры. 
      -- Что за?. . 
      Ральф осторожно подошел к отверстию.  Оттуда пахло затхлым воздухом, тленом и плесенью.  Кронт стал расчищать завал. 
      -- Может, не стоит? Вдруг там еще одна ловушка?
      -- Какой ты мнительный, высокородный! Всюду опасности мерещатся.  Удивляюсь, как ты набрался храбрости выйти из дома!
      -- И ты меня еще будешь укорять! Висельник проклятый!
      Переругиваясь, они убрали в сторону весь мусор.  Дыра вела в темный подвал, глубиной в полтора человеческих роста.  Ральф зажег сосновую ветку и посветил вниз.  Углы комнаты терялись во тьме, но ему удалось рассмотреть узкий проход в северной стене. 
      -- Похоже на склеп.  В старом Неметовском монастыре был такой.  Люк в полу замаскирован под круглую мозаику, открываешь, спускаешь лестницу - и ходишь по комнаткам с мощами. 
      -- Взглянем?
      Не ожидая ответа попутчиков, Кронт спрыгнул вниз, на кучу мусора. 
      -- Эй, скиньте мне что-нибудь посветить. . . 
      Сосновая ветка горела быстро, поэтому он торопливо кинулся к проходу.  Ральф и Велена напряженно ждали наверху. 
      Кронт вернулся нескоро. 
      -- Похоже, нам повезло, - сказал он.  - Ход длинный, полагаю, до следующей часовни.  Не знаю, зачем это понадобилось строителям, но нам пригодится. 
      -- Ты в своем уме? - возмутился Ральф.  - Зачем нам лезть в эту вонючую дыру?
      -- От серого коняки уйдем.  Не нравится мне, что он так к нам прицепился.  Где это видано, чтобы конь так себя вел, - резонно возразил Кронт.