-- Не хочешь умереть от огня, поджигатель?
      Кронт тупо смотрел на ухмыляющегося Вернона, на его серые глаза, его тонкие губы, его незащищенное лицо.  Голова кружилась от дыма, в висках бешено стучала кровь.  Казалось, что сам воздух плавится от жара.  Вернон стоял, опустив меч, и улыбался.  Крант ощерился и рубанул его в переносицу ребром ладони, вложив в удар всю злость и отчаяние. 
      Хрустнуло, мир впереди раздробился.  Кронт, уже понимая, что что-то тут не так, ударил Вернона левой, но только почувствовал, как в руку вонзается стекло.  Мираж исчез, проклятое зеркало разбилось, множество сияющих осколков упало на пол, на них рухнул Кронт. 
      Он еще успел услышать торжествующий крик Вернона и свист меча. 
     
     
     
      Часть II
     
     
      Глава 1
      Мертвый рассвет
      Небо над скалами казалось стальным - низкое, черно-серое, холодное.  Край горизонта понемногу светлел, и тем гуще и темнее становились тени от острых одиноких пиков и сложенных пирамидками камней.  В одной из этих теней, как в луже мрака, лежал человек. 
      Он не чувствовал ничего, а полуоткрытые глаза видели только россыпь черных звезд на сверкающем небе.  Потом пришло ощущение холода и жажды.  Человек дернулся, ударился о камень локтем.  Боль окончательно вырвала его из забытья.  Он облизал сухие губы и выругался - не потому что не мог терпеть, а потому что было слишком уж тихо.  Проклятие прозвучало хрипло и невнятно. 
      Зрение все еще не возвращалось - расплывчатые видения сменяли друг друга, накатывали, будто морские волны.  Человек попытался подняться.  Он кое-как встал на колени и выругался еще раз - теперь более громко и отчетливо.  Болела спина, горло пересохло, но хуже всего было с глазами.  От мерцания цветных пятен тошнило.  Они походили на спрутов и змей, что сплелись в бесформенный пульсирующий клубок. 
      Человек стоял на коленях, чуть раскачиваясь, и пытался изгнать галлюцинации.  "Где я? Кто я? Проклятье, как же меня зовут"?. .  По мере того, как он вспоминал, головокружение проходило.  "Дождь. . .  темные улицы. . .  равнины и леса. . .  деревеньки. . .  замки. . .  горящие замки. . .  свист стрел. . .  огонь". . .  Человек вздрогнул.  "Огонь, крики. . .  черная вода. . .  озеро. . .  Вернон". 
      -- Вернон! - зло выкрикнул человек.  - Вернон!
      Через несколько секунд он вспомнил и свое имя - одно из имен.  "Кронт. . .  Так. .