Этим ты и займешься.  Поведешь отряд - они ждут во дворе, там тебе все объяснят и выдадут снаряжение. 
      Он повернулся и заметил пса, сел на корточки и тихо зашептал тому на ухо.  Потом поднялся и сказал:
      -- Познакомься, это Кронт.  Пойдешь с ним - поможешь ему и заодно присмотришь. 
      Пес фыркнул и поднялся. 
      -- Удачи, Кронт! - бросил на прощанье Вернон. 
      Ступени винтовой лестницы проскрипели под его ногами. 
     
      Кронт еще некоторое время провел на площадке, приходя в себя.  Смотреть на десятую луну он больше не осмеливался, просто сидел, прислонившись спиной к колонне.  Ветер развевал лохмотья черного плаща на его плачах. 
      Пес Вернона сел у ног, внимательно глядя темными, умными глазами. 
      -- Ну что, собака? - хрипло спросил Кронт. 
      Пес насторожил уши. 
      -- Пойдем? Мне нужно вниз, во двор.  Во двор, понял?
      Держась за колонну, Кронт поднялся.  Пес, чуть помахивая хвостом, подбежал к люку, ведущему на лестницу.  Они спустились в полной темноте - Вернон не оставил факела.  В нижней комнате на ящике, заменявшем стол, горела свеча в медном подсвечнике.  Тусклый свет поначалу казался болезненно ярким.  Кронт инстинктивно прикрыл глаза ладонью и тут же отдернул руку, вспомнив о проклятых осколках.  Он вновь ощутил, как дергается и течет под его пальцами плоть Лиет. 
      "Я тварь", - подумал он.  - "Я тварь". . . 
      Он много убивал, иногда весело и открыто, иногда подло и жестоко, но никогда - случайно.  Первый раз он, уничтожив человека, поступил против собственных желаний, и это его очень злило.  Безумие внутри притихло: то ли насытилось кровью Лиет, то ли подействовал эликсир Вернона.  Но в любой момент оно могло вернуться, ослепить галлюцинациями и заставить действовать бездумно и безоглядно. 
      Черный пес ткнулся мордой в колено, приглашая идти дальше.  Кронт подхватил подсвечник и зашагал следом за ним.  Они миновали большой зал со сломанными столами, длинную анфиладу пустых комнат, мрачные темные коридоры и залитые неярким лунным светом открытые галереи.  Наконец, открыв узкую дубовую дверь, они вышли наружу.  Дворики замка соединялись арками, лестницами и даже подземными туннелями.  Пес Вернона уверенно вел Кронта через лабиринт - тот едва успевал оглядываться.  Высохшие фонтаны, искалеченные временем статуи, старые деревья, поросшие ядовитыми грибами и мхом, заваленные камнями проходы и обвалившиеся стены. 
     
      На дворе перед воротами уже собрались наемники.  Кронт внимательно оглядел их: десять человек, в кожаных клепаных доспехах с металлическими щитками на груди, без шлемов, из оружия - в основном топоры да кистени, только у двоих к седлам приторочены короткие луки. 
      "Да, явно, не самых лучших людей мне Вернон дал. . .  Хорошо хоть этого ублюдка Оскера нет", - мрачно подумал Кронт. 
      Один из наемников торопливо подбежал к нему:
      -- У нас все готово.  Ваши доспехи вон там, на скамейке лежат. 
      На широкой каменной скамье и впрямь были сложены доспехи: черненая кольчуга, пояс, рогатый шлем, плащ и замшевые перчатки.  Кронт тщательно застегнул куртку, надел кольчугу, подпоясался.  Перчатки оказались довольно толстыми - он почувствовал, как осколки впиваются в замшу.  "Правильно, это чтобы от меня защитить", - подумал Кронт.  Наемник набросил на него новый плащ, а старый кинул на скамью, помог надеть шлем. 
      -- Ваш меч. 
      Кронт сжал пальцы на рукоятке: оружие легло в руку непривычно и неудобно.  "Проклятые стекла"! Он сделал один выпад, другой.  Вышло не так ловко и точно, как перед смертью, но Кронт решил, что со временем привыкнет. 
      -- Какого дерьма стоим и глазеем, а? - заорал он на наемников.  - Приведите мне проклятого коня и поедем!
      Те хмуро переглянулись и оседлали своих скакунов; один толстый парень подвел к Кронту лошадь. 
      -- А, старый знакомый, - сказал Кронт, гладя коня по серой гриве.  - Тот самый злобный коняшка. . . 
      -- Барон приказал дать вам именно этого, - сказал толстяк.  - Его зовут Туман.  Прежний его хозяин сошел с ума. 
      -- Угу, - пробормотал Кронт.  - Ну, подержи мне стремя. . . 
      Наемник помог ему забраться на коня, сел сам, и отряд выехал из замка Вернона. 
     
      Шлем оказался слишком тяжелым, сапоги по-прежнему жали, и Кронт находился в самом мерзком расположении духа.  Он ехал в авангарде, предоставляя остальным глотать пыль, которую поднимали копыта его коня.