Недалеко от машины, на камне, сидел Кларк.  Увидев Марну – лениво поднялся. 
     - Идиоты… - протянул он.  – Это что надо натворить, чтоб завалить такую махину?
     - Где Ани?! Ты ее оставил?! – закричала женщина. 
     - Да что с ними будет? Вон ковыряются, - пожал плечами Кларк. 
     Старик с девочкой стояли возле заправки.  За плечами Хилки болтался неизменный рюкзак.  Ани сжимала в кулачке красный букет и что-то увлеченно рассматривала у себя под ногами, но что именно – Марна не видела.  Хилки о чем-то ей рассказывал. 
     - Ани, Хилки! Идите сюда!
     Девочка обернулась на окрик, старик же продолжал говорить, словно ничего не слышал. 
     Марна всплеснула руками, быстрым шагом направилась к заправке. 
     - Хилки, сейчас не время уходить в себя! Слышишь?!
     Старик замолчал, с непониманием уставился на женщину, потом перевел взгляд на Ани.  Девочка улыбнулась, протянула ему один цветок. 
     - На.  Пойдем. 
     Хилки взял цветок, поднес его к носу, а потом, к удивлению Марны, последовал за малышкой. 
     Женщина со вздохом провела ладонью по лбу. 
     “Отличный я организатор… Все уважают, все прислушиваются…”
     Ее взгляд упал на предмет, который так заинтересовал девочку и старика.  Это был двухколесный велосипед: погнутая, ржавая рама; спущенные шины; разбитая фара.  Женщина присела, крутанула колесо.  То с жалобным скрипом сделало оборот, замерло. 
     - Абель, заводи! – крикнула Марна.  Она догнала Ани с Хилки и теперь поторапливала их скорее забраться в жилой отсек. 
     - Кларк, что с тобой? – спросила она, замерев на ступеньке. 
     - Все хорошо, - голос ровный, без эмоций. 
     - Ты словно отдаляешься. 
     - Не я, Марна, не я… У вас новая команда, новые герои.  Играйте с ними.  Если я был немного резок – извини. 
     - Так не пойдет.  Но мы еще поговорим об этом.  Потом, когда разберемся – что происходит в цехах.  Обязательно поговорим!
     Марна исчезла в отсеке. 
     - Поговорит она… - скривился Кларк. 
     Вопреки ожиданиям, Дезире больше не металась.  Сидящий рядом Хилки положил ей на голову руки и что-то беззвучно бубнил.  На лице измученной девушки появилось умиротворенное выражение, изредка нарушаемое судорогами, словной ей снился кошмар. 
     - Рули в их сторону, - крикнула Марна в кабину.  – И быстрее! Сможешь?
     Тягач взревел, медленно тронулся с места.  Во все еще распахнутую дверь запрыгнул Кларк.  Казалось, все происходящее его только забавляет. 
     - Рурк, видишь кого-нибудь?! – крикнула Марна. 
     - Двое у входа! Нет! Уже один!
      - Абель, быстрее, пожалуйста, - Марна уже не приказывала, не просила – она умоляла. 
     Вторая экспедиция в закрытый объект оборачивалась бедой.  Глупо винить случай, если трагический опыт НИИ ничему не научил.  Марна клялась, давала себе слово, что ничего подобного больше не допустит.  По возможности короткая дорога к Фениксу – вот что должно их волновать.  Не руины, не брошенные города! Дорога!
     “Только бы выжили, только бы выжили”, - повторяла она про себя. 
     
     * * *
     
     Кэр взад-вперед ходил вдоль дверей цеха.  Вглядывался в творящееся внутри безумство. 
     “Сунуться внутрь? Попытаться найти зарккана?”
     Голова пухла от мыслей.  Как назло, шивера вела себя совершенно спокойно.  Ее ничуть не интересовала судьба Гракха.  Кэр это понимал и потому не просил о помощи. 
     - Знаешь, милый, - послышался хриплый голос.  – Если мы так и будем здесь торчать, то рискуем оказаться под каменным завалом.  Мне это не очень нравится.  А тебе?
     Кэр молчал.  Ему показалось, что из цеха донесся крик. 
     - И что я с тобой вожусь…
     - А? Йарика, мне плохо видно, глянь, пожалуйста…
     - Может, тебе еще и пятки почесать? Мне моя шкурка дорога.  Я к берегу, ты как хочешь!
     Кэр в ярости ударил раскрытой ладонью в стену. 
     - Я прошу только посмотреть! – выкрикнул он. 
     - Я тоже тебя кое о чем просила, - пожала плечами шивера. 
     Лицо эрсати скривилось презрительной гримасой.  Он сплюнул и, предварительно положив винчестеры на плиты перехода, сделал шаг к дверному проему.  На голову сыпались бетонная пыль и мелкие камни. 
     Бросаться сломя голову в самую мясорубку желания не было, но и уйти, не проверив – действительно ли в грохоте звучали слова – Кэр не мог. 
     “Подумать только – эрсати переживает за жизнь зарккана.  Больше того – рискует ради него собственной жизнью!”
     Внутри царил сумрак.  Часть светильников погасла, отчего уровень превратился в прибежище мечущихся призраков.