.  Высокий его силуэт еще виднелся в отдалении между деревьями и наконец слился с зеленью леса. 
     
     Поднялся ветер, прошелестел нападавшей листвой.  За спиной Кристины послышалось жаркое дыхание, и страстный голос священника. 
     
     -Вы вернулись? - спросила она, но никого рядом не оказалось. 
     
     
     
     -Ларс! Ла-а-арс? Вылезь на минутку, дело есть.  А!? Да не прячься! Я и с закрытыми глазами тебя найду, - ушастый толстяк Юханнес стоял в сарае, упершись руками в бока и ласково уговаривал друга Ларса выбраться из укрытия. 
     
     -Не ищи, а то сарай развалишь, - неохотно отвечал Ларс, но не показывался, рассуждая вслух: - Ох, Юха, Юха, Юханнес. . .  Кто тебя просил меня искать? Уговаривать? У? Я все равно не пойду работать.  Ни за какие шиши.  Таскайте селедку сами.  Без меня она не протухнет.  У меня спина болит, - и приговаривал: - За сто лет не перетаскаешь эту селедку. 
     
     Юханнес лукаво улыбался, ожидая своего слова:
     
     -Ларс.  А я тебя хочу спросить: может лучше ночами бегать вокруг кладбища, а днем спать в сарае?
     
     -Где хочу, там и бегаю. . .  Грузите рыбу без меня. 
     
     -Ларс.  Хоть показался бы. . . 
     
     -А это зачем?
     
     -Ларс.  А ты не прав. 
     
     Ларс вылез из-за перегородок.  Весь в соломе, курином помете и опилках. 
     
     -Ага, узнаю - узнаю своего друга, - довольно сказал Юханнес. 
     
     Ларс притворно скорчил гримасу боли, поставив руку на поясницу.  Юханнес одним увесистым хлопком по ларсовой спине развеял всякое притворство, а заодно и пыль, которую Ларс на себя собрал. 
     
     Друзья уселись в тени раскидистого дуба, держа в руках кружки с пивом. 
     
     -Ларс, послушай, я пришел к тебе вот почему, - начал разговор Юханнес.  -Поверника уши сюда.  Пропала дочка у Иоахима Меека, пропала с концами.  Ага.  Знаешь Иоахима? Портной - хромой.  Позавчера она пропала.  Подожди, не перебивай.  Дай, доскажу.  Мы смекнули.  Пропала она в ночь, когда старуха умирала.  А ты шарился как раз в том краю.  Ну, не отпирайся.  Я как узнал - сразу к тебе. . .  Ага.  Ты понимаешь. . . 
     
     -Да-к по-вашему, я стянул дочку Иоахима?
     
     -Да ты в своем уме? Никто про тебя дурного слова не скажет.  Все знают, ты ходил за Мартой. . . 
     
     Ларс побагровел как рак и выпучив глаза на Юханнеса спросил его:
     
     -Как все знают? Ты разболтал?
     
     -Нет, подожди.  Я неправильно выразился.  Не все знают, что ты того. . . ночью. . . ну, как сказать? Что Марта ночью. . . 
     
     -Не пойму, о чем ты? - Ларс решил прикинуться глуховатым. 
     
     -Скажи прямо, Ларс, может ты видел чего? А? Той ночью. . .