Тем временем, тяжесть увеличивалась.  Вивьен уже было решил, что ползучая тварь заманила их в ловушку, когда почувствовал падение. 
     “Не раздавил, так разобьет”, - успел подумать он и потерял сознание. 
     
     * * *
     
     Тьма отступила безболезненно.  Вивьен очнулся – одним рывком вырванный из тенет пустоты. 
     - Ты как? – первым делом спросил он, заметив, что девушка открыла глаза. 
     - Пока еще живая, - ответила та.  Не пошутила, не нагнетала трагичности – сообщила факт. 
     Их окружал мягкий полумрак.  Голоса разносились гулко и далеко.  Небольшая комната, в которой оказались путники, имела куполообразную форму.  В стенах по всему периметру виднелись округлые проемы, за ними угадывались коридоры.  Под ногами круг, заполненный медленно вращающейся жидкостью.  В стороне еще несколько.  И в одном из них уже стоял Дженай. 
     - Следуйте за мной, - проговорил он.  – Тут недалеко.  Приготовление потребует некоторого времени.  А его-то у нас и нет. 
     Существо двигалось медленно, и потому у алхимика было достаточно времени, чтобы получше разглядеть окружающую обстановку. 
     Стены и потолок, как в самой комнате, так и в коридорах, не были гладкими.  Их покрывали странные шершавые наросты.  Не дерево, скорее металл, но необычный – теплый и мягкий.  Наросты сливались, образуя диковинную лепнину, изготовленную сумасшедшим мастером.  В этих хитросплетениях Вивьену виделись перекошенные лица, скрюченные конечности, изломанные тела. 
     “Так и рассудка недолго лишиться, - подумал он.  - Если еще не лишился”. 
     Откуда лился свет, алхимик так и не понял.  Казалось, что светился сам воздух.  Словно в разрушенной башне в лагере личей, когда Мили применила заклинание.  Но тогда у него был строго ограниченный радиус действия.  Здесь же Вивьен видел ответвляющиеся коридоры – каждый из них был освещен, сколько хватало глаз.  Памятуя слова чародейки, что постоянная поддержка заклинания требует расхода сил, алхимик прикинул: какова же должна быть мощь Дженая?
     - Уважаемый, - Вивьен нарушил прорезаемую легким шуршанием тишину.  – Зачем тебе наша помощь? Что тебе в людях, когда сам обладаешь огромной силой?
     - Сила силе рознь.  Не всякую мощь можно использовать по собственной прихоти, подчинить целям и желаниям - прошипело впереди ползущее существо.  – Не всякая сила откликнется на зов.  Вот ты можешь повелевать ветром или огнем? Можешь возводить горы или заставить остановиться чужое сердце? Не отвечай, я знаю, что нет.  А сила вокруг тебя. 
     - Глупость какая, - недоверчиво буркнул Вивьен.  – Я же видел, как с тебя стекал брошенный Мили огонь.  Щит? Конечно, щит.  И этот свет повсюду.  Тогда о чем ты говоришь? Иметь в руках подобную мощь и даже не попытаться воспользоваться ею.  Это больше на трусость походит.  Как считаешь?
     - Не суди скоро, человек.  Ты ничего не знаешь обо мне.  У меня нет главного – нет ключа. 
     - Вот я и хочу узнать.  Хочется, понимаешь ли, быть уверенным в том, с кем идешь в бой.  Иногда полезно бывает.  Мы же будем сражаться.  Я прав?
     - Нет, - отрезал Дженая.  – Не мы – она. 
     - Что?! – Вивьен даже остановился, пораженный услышанным.  – Бросить девчонку в кровавую баню, а самим сидеть в кустах и смотреть? Она и есть ключ?
     - Не суди быстро, человек, - существо ровным голосом почти повторило сказанное недавно.  – Я не принуждаю.  Я даю шанс, даю возможность выбора. 
     Не нравилось все это Вивьену.  Не нравилось до рези в груди.  Недомолвки и тайны, а еще поспешность.  Не любил он такой поспешности.  А тем более доверия к совершенно незнакомому… даже не человеку – не испытывал.  Кто знает, что там, за бездонными глазами, способными вывернуть душу наизнанку?
     - Пришли, - спустя некоторое время сказал Дженай. 
     Это была еще одна комната – близнец той, в которой располагались круги.  Здесь их не было, зато в самом центре виднелось нечто вроде водопада.  Из ярко-красного отверстия в потолке вниз устремлялся поток тягучий жидкости.  Самой первой ассоциацией Вивьена была слизь.  Но что-то внутри подсказывало, что это не совсем так.  Жидкость скапливалась в обширном бассейне, стенки которого вырастали прямо из пола.  Однако чем выше они поднимались, тем разительнее менялся их вид.